DULCE NAVIDAD

El año toca a su fín,envuelto en un halo de incertidumbre y de esperanza, a partes iguales.Un 2012 no demasiado positivo para mí, pero que espero sea el inicio de una etapa provechosa,por fín.

Por cosas de la vida,me tocará ''celebrar'' el nuevo año, en un rincón del sureste inglés, no demasiado lejos de  Londres,pero situado en medio de la nada.Un entorno rural,pero falto de belleza y atractivo.La orografía es una sucesión interminable de planicies,que conforma un paisaje monótono y anodino.La naturaleza agreste y salvaje, que tanto me gusta, brilla por su ausencia.

El sur de Inglaterra, no es para mí, me repito a mí mismo, mientras camino sin parar,en medio de reflexiones absurdas y fuera de lugar, con la única compañía de la luna llena ( que no es poco).En estos momentos de celebraciones y de consumismo desbocado ( al menos aquí),mi memoria rescata algunos momentos entrañables del pasado.Esas excursiones de fín de año con mis mejores amigos,esas cenas en familia, ... La soledad me vuelve melancólico,por momentos, aunque no quiero caer en la añoranza.

Esta navidad supone otra dura prueba para mí.Por primera vez en mi vida,no estoy rodeado de  compatriotas en estas fechas tan señaladas, y mis compañeros de trabajo proceden de países remotos y desconocidos para mí ( Hungría,Polonia,Rumanía,India,...).Una sensación extraña, difícil de asimilar, que sobrellevo con entereza, a pesar de todo.Lo que no me mata, me hará más fuerte,pienso para mí.

La navidad en Inglaterra,no responde a los mismos planteamientos que en mi país natal.Aquí,los lazos familiares ( por lo general) son muy débiles, y estos días se basan en comprar impulsivamente ,cualquier cosa que esté a la venta,como si fuera lo más importante del mundo.Aunque odies a tu compañero de trabajo o a tu vecino,es obligado hacerle un regalo.La apariencia de educación y de buenas maneras debe prevalecer, ante todo.Una conducta falsa e hipócrita,que deja en un segundo plano,el lado afectivo y emocional de las personas, que es lo que de verdad vale.En fín,es una cultura diferente,basada en lo material,en lo aparente.

Mi mundo interior se halla convulso, UNA VEZ MÁS.Una nueva etapa se acaba de iniciar,en mitad de fechas emotivas y cargadas de simbolismo, y para variar,me exigue un esfuerzo tremendo de adaptación.Los comienzos son siempre duros, y están cargados de estrés y de ansiedad.

Lo que me rodea está por descubrir, pero por desgracia,el reloj sigue corriendo ,y nadie me esperará.Tendré que sobrevivir, y asimilar los cambios con celeridad.

Después de sondear un poco la zona, no logré rescatar nada digno de atención.Tres campos de golf rodean mi lugar de trabajo,configurando un paisaje verde uniforme,de cierta belleza, pero artificial.La mano del hombre se deja notar.El encanto de lo natural, quedó sepultado bajo toneladas de tierra prensada, y con ella, mis sueños exploradores.Definitivamente,Inglaterra no es para mí.

Por si fuera poco,el trabajo es aún mas extenuante que el anterior, y ocupa muchísimas horas de mi tiempo.Mi bici, que volvíó a la vida, deberá esperar un poquito más... 

Ahora toca ser fuerte,asimilar los contratiempos, y nadar contracorriente.Mientras tanto, sólo queda soñar con un futuro idílico,de bosques, lagos cristalinos y montañas esculpidas por la erosión.Ya tengo en mente ese lugar!! , no muy lejano en el tiempo y añorado en demasía.

Una nueva etapa vendrá, dentro de pocas fechas,llena de ilusión y optimismo.Volver a empezar,para seguir adelante.Ojalá tenga un poco de estabilidad, y deje atrás la incertidumbre.Será mi particular ''dulce'' navidad.

SEE YOU ON THE TRACKS

NADA QUE PERDER

Definitivamente, mi recien estrenado destino en el sur inglés, no ha sido lo esperado. Mis ilusiones quedaron sepultadas por la cruda realidad.Mi optimismo languidece día a día, y mi motivación está en unos niveles paupérrimos.Una vez más, toca un cambio de aires.
Sometido a un estrés continuo y con unas condiciones de trabajo bastante lamentables, no hay nada que me aferre a este lugar.
El cambio respecto a mi añorada Escocia, es brutal.La naturaleza en estado puro ha dado paso a un mundo masificado y consumista, todo lo contrario a lo que de verdad anhelo.

Para colmo de males, mi bici permanece enclaustrada en una maleta,prisionera en un mundo que no es el suyo.Sólo veo a mi alrededor carreteras saturadas, atascos y ruido.Un infierno de estrés,que me atormenta.Ya es hora de devolverla a la vida, y darle uso, como se merece.
Una nueva aventura aguarda, en pocos días.Un lugar incierto, a unos 100 km al noreste de Londres será mi próximo ''hogar'' .Será mi sexto destino, en menos de un año, todo un record !!!
Tras tantos cambios, espero asentarme una temporada, y dejar de vagar como una alma errante.
No hay nada que perder, por tanto.
Me lanzo a lo desconocido,con la esperanza de mejorar mi calidad de vida, y romper este estado de ansiedad permanente que me agobia.La combinación de un trabajo duro, física y mentalmente,me está llevando a una situación extrema.Una huida hacia adelante, se hace necesaria.
Una mescolanza de sentimientos, se agolpan en mi mente.Abandonar un sitio, es ya algo habitual en mí, pero siempre deja secuelas.El dulce abrazo de lo familiar, de lo conocido,se estaba asentando en mi interior, a pesar del caos reinante.El ser humano es un animal de costumbres, y a todo se acostumbra uno ( incluso a vivir en un ambiente caótico).
Un cambio de aires siempre supone un salto al vacío, un camino hacia lo desconocido, que está lleno de dudas y de incógnitas por resolver.
La idea de mejorar ( en todos los sentidos) me llena de optimismo.No hay nada que perder, me repito una y otra vez.
Mi bici padece un cautiverio y el hecho de no hacer deporte con regularidad, en los últimos dos meses, me sume en un estado depresivo y triste.Nada que no arregle un cambio de rumbo !!!
Lo que  no me mata, me hará más fuerte.
El caos debe quedar atrás,no quiero eso en mi vida.Un paso atrás, para coger impulso, y listo.
Una sesión de running espera, a pocos días vista,para estimular mi afán explorador.Y un vehículo de dos ruedas, despertará de su letargo, para llenar mis días de nuevas sensaciones.Por fín, la motivación viene a mí !!  ¿¿¿ Hay algo que perder ??? ,yo diria que no...
Escocia planea en el horizonte, de nuevo.... Su llamada es poderosa, pero Inglaterra merece una última oportunidad... No hay nada que perder.

SEE YOU ON THE TRACKS

EN MINIATURA

Después de un mes, el sur de Inglaterra no termina de gustarme, el influjo que ejerce sobre mí,no es del todo positivo.Me encuentro ubicado en un mundo de estrés, de carreteras colapsadas y de consumismo salvaje, en la zona probablemente más rica y opulenta del reino unido.

Coches de alta gama circulan a raudales,en una zona donde la pobreza parece no tener cabida.Las tiendas están a rebosar de gente, a cualquier hora.

La apariencia es lo más importante, tanto tienes, tanto vales.En mi lugar de trabajo puedo comprobarlo a diario.Hombres de negocios se alojan en el hotel,vestidos con lujosos trajes y con un aspecto impecable.Pero dejando atrás las apariencias, ¿ qué hay más allá de ese tapiz de lujo y ostentación? Si analizamos la situación con calma, no es oro todo lo que reluce...

La vida de un hotel, en sí misma, es un mundo en miniatura.Sus empleados pertenecen a todas las clases sociales, provienen de países diversos y tienen niveles culturales y de educación, tambien dispares.

Desde un punto de vista laboral,están los trabajadores y los jefes.Los primeros se dividen entre los que de verdad trabajan duro, y los que se aprovechan del trabajo de los demás.Por desgracia para mí, siempre me toca la categoría de los ''currantes''.

De los jefes, podemos diferenciar entre los que ostentan un cargo con afán de protagonismo, y aprovechan la mínima ocasión para mostrar su ''autoridad'' , y los que se esfuerzan por el buen funcionamiento del recinto,sin más pretensiones.La realidad me ha enseñado que la mayoría de los ''managers'' sólo se preocupan por asegurar su bienestar, aún a costa de los trabajadores.

Retomando el tema del inicio,los clientes de un complejo hotelero de estas características, en su mayoría, son personas de alto poder adquisitivo.Lo que no siempre va en consonancia con su educación y su ética.

Según el estado en el que dejan las habitaciones, me puedo imaginar que clase de personas son.La mayoría de los clientes, lo dejan todo sucio, desordenado, en un estado lamentable.Una minoría ( que suelen ser extranjeros) tienen un comportamiento más decente, y se intuye un nivel de educación superior.Vamos, es un mundo en miniatura.

Personas de toda índole y condición pasan por aquí,y yo los observo, con mi ''prisma''.

Definitivamente, el dinero no lo es todo...

No puedo presumir de dinero, pero mis principios siguen intactos,espero que no me abandonen.

Mi experiencia en el sur inglés no está siendo muy interesante,pero estoy conociendo un mundo nuevo para mí,que por supuesto, no me llena.

Mi bici yace aparcada, a la espera de un destino más acorde. ¿¿¿ Un nuevo cambio de aires,quizás ???  Todo es posible !! Ansío tranquilidad,paisajes abiertos, carreteras secundarias, montañas,senderos impenetrables...  Ansío un nuevo mundo, aunque sea mi ''mundo'',un mundo en ''miniatura''.

SEE YOU ON THE TRACK

DE AEROPUERTOS

Un aeropuerto implica para mí muchas cosas.Nunca me han gustado los aeropuertos,lo he de reconocer, me parece un lugar frío,inhumano,impersonal.Siempre que visito un recinto aeroportuario, supone que me tengo que despedir de alguien o de algo, y que dejo atrás una parte de mí.En mi vida, un aeropuerto equivale a una despedida,que provoca en mí una mezcla de tristeza y vacío.
En los últimos años,he pasado por muchos, y siempre con sentimientos contradictorios.No puedo evitar sentirme alicaído y desanimado.
Un aeropuerto es el paso previo a un cambio de aires, y últimamente, se ha convertido en una rutina, a mi pesar.
Recientemente, dejé atrás un lugar en Escocia, al que estaba empezando a considerar ''mío'' ,y tambien a alguien especial.Una conjunción de factores, que hicieron especialmente dura esta despedida.Mi espíritu de supervivencia, se puso a prueba, una vez más.
Recien llegado a mi nuevo destino, en el sur de Inglaterra, me siento perdido, en medio de la incertidumbre,esa sensación me resulta ya ''familiar''.
Una persona muy especial, se despidió de mí ,en mi sitio habitual, un aeropuerto,claro !!!!!
La adaptación a mi nuevo ''hogar'' está resultando difícil, el cambio del norte escocés al sur inglés, es radical, en cuanto a paisajes, gente, tranquilidad... Tendré que dar lo mejor de mí mismo, si quiero sobrevivir.
Lo peor que me puede pasar, cuando inicio una nueva etapa,es echar de menos lo que quedó atrás, y quedarme con la sensación de dejar un círculo ''incompleto'',una etapa de mi existencia, inconclusa.Maldito aeropuerto, una vez más, se cruza en mi devenir.Cuando mejor estoy, tengo que irme, y emprender el camino hacia lo ''desconocido'', por enésima vez.
Al menos, el recuerdo de lo vivido, se quedó conmigo, y las ganas de volver están intactas.Aún no he dicho mi última palabra...
Mientras tanto, mi instinto trabaja a marchas forzadas, para ''minimizar'' los daños.La tarea que me ocupa ahora, necesita de toda mi atención,tengo que adaptarme con celeridad,el mundo continúa su marcha,no entiende de ''novatos'',es inexorable.Tengo que ser fuerte, y convertir esta nueva experiencia, en un estímulo, que me haga mejorar en todos los sentidos,vamos a ello !!!!!!

Una etapa de mi existencia, está por cerrar, si no lo impide algún aeropuerto,como siempre.
Una persona especial, me espera, en un aeropuerto, como no !!!!!!!!!!!!! Pero esta vez, para cerrar el círculo ,que dejé abierto, a miles de quilómetros. ¿ Cuando llegará ese momento tan ansiado? Nadie lo sabe, pero llegará.... A pesar de algún maldito aeropuerto.

SEE YOU ON THE TRACKS !!!!!!!!!

PARA NUNCA VOLVER

En unos días,un trozo de mi vida pertenecerá al baul del recuerdo,una pequeña porción de mi existencia quedará anclada en mi memoria,para siempre, y ¿ para nunca volver ? quien sabe...
Es posible que nunca más vuelva a pisar esta tierra húmeda y sombría, y un sentimiento de pena se apodera de mí.El destino no está escrito, nadie lo conoce, y es indescifrable.
Este clima gris y oscuro, ejerce sobre mí una influencia negativa, afecta a mi estado de ánimo con demasiada frecuencia, y me sumergue en la melancolía,más de lo necesario.
Los días desapacibles,invitan a la reflexión y a la nostalgia.Últimamente,mi estabilidad emocional se tambalea,como un púgil a punto de caer a la lona.Momentos de cierto equilibrio, se alternan con otros de desánimo y negatividad.
Pero la idea de cambiar de aires, de descubrir nuevos lugares, me rescata de la depresión, y ahora me encuentro en una estado de espera, a punto de entrar en un  nuevo mundo,con todo por descubrir.El tiempo corre muy lento, y los días avanzan muy despacio.Mi mente está puesta en mi próximo destino, y se me hace duro seguir aquí,en ''tierra de nadie''.
Un tren será mudo testigo de mis últimos momentos en Pitlochry, y en sus puertas, quedará encerrada mi pequeña historia.Nada espero y nada dejo aquí, si acaso,un puñado de recuerdos, esparcidos en mi pensamiento, que iré transladando a mis seres queridos, hasta que la memoria diga basta.
Es indudable que Escocia, es parte de mí, he vivido aquí tres etapas distintas, que han forjado mi personalidad,en gran medida.Para nunca volver, es demasiado.Para nunca volver, no existe en mi vocabularío.
El lago Ness, el lago Morlich,el extremo norte,el lago Awe,Glasgow, Edimburgo,Inverness, mis sesiones de running bajo la nieve, mis rutas nocturnas a bajo cero,las estaciones de esquí de Cairngorm y Glenshee,el Ben Vrackie,el bosque Faskally y sus senderos, el Queen's View.... infinidad de vivencias conforman un puzzle casi infinito en mi mente.Algunas fotos dejarán constancia gráfica de mi paso por estas tierras, pero los sentimientos y las sensaciones no quedan plasmados en una imagen,pertenecen al mundo de lo sensorial.
Me despediré de este país con un paseo por las calles de Edimburgo, la capital escocesa ,que dará paso a un nuevo amanecer en mi deambular por el Reino Unido.
Haciendo un balance, a pesar del duro clima, de la comida,y de los malos momentos vividos, me siento un privilegiado, por haber podido disfrutar de estos parajes de increíble belleza.
No me gustan las despedidas,prefiero irme sin hacer ruido, sin que se note mi ausencia.Al fin y al cabo soy sólo un minúsculo ser en un mundo de millones de criaturas,la vida seguirá sin mí, y que así sea.
Para nunca volver,no lo diré.Para nunca volver,no existe para mí, siempre volveré aunque sea con el recuerdo.

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CAMBIO DE CICLO

Definitivamente, el invierno ya llegó, y se instaló de forma cruel por estas tierras.En una de mis últimas sesiones de bici, me enseñó sus fauces de manera inequívoca.Mis pies llegaron fríos, las manos me dolían del frío y pude respirar un aire gélido que penetraba en mis pulmones.El general invierno, ya ha desembarcado, con su regimiento de tropas, dispuesto a quedarse una buena temporada.Y aún estamos en octubre, lo peor está por llegar...
Mis dos últimas semanas las he sufrido de forma especial, con un volumen de trabajo atroz, y un estado emocional bastante debilitado.Hay días en que la motivación brilla por su ausencia, y sólo me asaltan pensamientos negativos.
Con demasiada frecuencia, me planteo si merece la pena estar así, en un ''sinvivir'' continuo.La mente juega un papel fundamental en el ser humano, somos un estado de ánimo, sin duda.
Un cambio se intuye en el horizonte, espero que sea para bien.El sur del Reino Unido, me espera, con sus prados verdes y sus montañas de escasa consideración.La ansiedad me sorprende a veces, y la espera se hace larga, por momentos.Sólo un poco más, me repito a mí mismo.
Mi querida Escocia se quedará en el recuerdo, quizás para siempre.Siendo positivo, mi bici me acompaña en este nuevo caminar, y el sol , ese astro que aquí está oculto entre tinieblas, me visitará de vez en cuando, ¿¿ qué más puedo pedir ?? ,sólo queda disfrutar mis últimos días aquí, e iniciar la nueva etapa con ganas de comerme el mundo !
Nuevas gentes, nuevos lugares por descubrir y experiencias fascinantes, esperan a la vuelta de la esquina, a por ello ! El terrible invierno escocés, dará paso a una estación algo más llevadera,sin lugar a dudas.Mi motivación vuelve a subir, y un cosquilleo recorre mi cuerpo.
Pitlochry quedará atrás en unos días, un pueblo encantador y lleno de rincones singulares, pero en lo personal, me deja un vacío, que habrá que llenar,en tierras extrañas ( una vez más).Para siempre anidarán en mi memoria estos paisajes de lagos ,cascadas turbulentas y bosques impenetrables,esa experiencia es impagable.Quizás en el futuro, vuelva por aquí ,espero que de vacaciones, en buena compañia,para  recordar tiempos pretéritos,una combinación excelente.Mientras tanto,toca cerrar página, y abrir un nuevo libro de mi existencia.Creo que ya llevo unos cuantos...
Un fín de ciclo, que conlleva una nueva adaptación,que me hará aún más fuerte, en todos los sentidos,a por ello !!!!
Es lo que se conoce como cambio de ciclo, sin más.

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FELICIDAD INCOMPLETA

Mi vida en este rincón escocés transcurre sin sobresaltos,asentado en una rutina, a veces desesperante.Tengo la sensación, de que el efecto ''sorpresa'' ya pasó, y ahora me enfrento a la realidad que impera aquí, difícil de asumir, en ocasiones.El trabajo, bastante duro casi siempre, y monótono, me resulta mentalmente un reto complicado de asimilar, día tras día.La mayoría de la gente que me rodea, me resulta indiferente, y viven una realidad de alcohol y de excesos, nada que ver conmigo.Tengo que hacer un ejercicio de autocontrol para no caer en la ansiedad y el estrés, que fluyen a raudales en el ambiente.La mentalización es clave para sobrevivir.
En las últimas dos semanas el tiempo ha cambiado de forma notable, los días acortan con rapidez y el frío empieza a notarse, en lo que es un anticipo del largo invierno que ya se vislumbra.En esta última quincena, quizás influido por el efecto meteorológico, me siento desganado, con poca motivación y un tanto depresivo.Mi sesión diaria de deporte no ha sido continua en estos días, y me he dejado llevar por la apatía.El paso del verano al casi invierno, me ha sentado mal, realmente, y mi estado de ánimo se ha resentido.
Por si fuera poco, todas las noticias que llegan de España son desalentadoras, y contribuyen aún más a mi estado triste y apático.Parece que los astros se hayan alineado en mi contra.
Pero analizando la situación detenidamente, no es la primera vez que me pasa algo así, y los cambios de humor y de estado de ánimo, son habituales en mi etapa foránea.Cuando me encuentro así, tengo que provocar algún cambio, para recobrar el difícil equilibrio perdido.
Quizás necesite un cambio de residencia, encontrar otro lugar que me haga recobrar la motivación perdida.Habrá que ponerse manos a la obra, pues.
La melancolía tambien me ataca con frecuencia en este periodo convulso, y suelo echar de menos ,más de la cuenta, todo lo que dejé atrás, a 3000 km de distancia.La familia, los amigos, mis mascotas, el sol, la comida, en fín, muchas cosas.A veces me invade la tristeza, cuando no puedo compartir estos paisajes maravillosos con las personas que de verdad me importan.Es una especie de vacío existencial, de no sentirme parte de ningún sitio,tan sólo un alma errante vagando en tierras extrañas.Definitivamente, necesito cambios, un impulso hacia adelante.
En momentos de bajón, mi autoestima desciende hasta niveles ínfimos.
La cuestión es, ¿ cómo volver a una etapa de cierta estabilidad emocional y de disfrutar del día a día, sin angustiarme por un futuro incierto? dífícil respuesta.
Para empezar, buscaré motivación en un cambio de aires, al menos en el intento de salir de aquí, eso me mantendrá ocupado y mentalmente me hará más fuerte.La esperanza de encontrar un mejor destino, a poder ser con un clima algo más benigno, me ilusiona, y me llena de felicidad, aunque sea ''incompleta''.Posiblemente ,el mismo concepto de ''ser feliz'' es algo incompleto, e inalcanzable.Siempre queremos algo más de lo que tenemos, y siempre tenemos la sensación de que nos falta algo.El ser humano, es un ser incompleto,lleno de debilidades, y yo no escapo a esa afirmación, por supuesto.
Hoy tengo el día libre, y mi  estado mental, para nada mejoró, entre las cuatro paredes de mi humilde habitación.Los pensamientos negativos parecía que volverían a apoderarse de mi mente, una jornada más, y las dudas y el desánimo ante el futuro me acompañarían.pero a última hora de la tarde,una lucecita interior se iluminó, y me decidí a salir allá ''afuera'' y realizar mi primera sesión de running del invierno.Al final, ha salido 1h 10m y 13 km, recorriendo el bosque de Faskally, hasta la vecina aldea de Killiecrankie.He llegado bastante castigado, despues de 4 meses sin correr, tan ''sólo'' haciendo bici, pero teniendo en cuenta, el tiempo trascurrido, no ha estado nada mal.Por momentos, he sentido algo parecido a la ''felicidad'', y toda el aura negativa y el pesimismo que me asfixiaban, se perdío en algún lugar recóndito del bosque, para no volver.Por fín me siento francamente bien !!! Con ganas de cambios y con la ilusión intacta !!!!
Mañana ya me he animado a hacer una sesión de bici, y ya pienso en mi próxima ''aventura'' corriendo.En cuestíon de hora y algo, mi mente ha cambiado de forma radical, gracias a la visita de algo llamado ''felicidad'' , incompleta, por supuesto, pero felicidad al fin y al cabo.

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UN RAYITO DE LUZ

Vivimos una época de incertidumbre,de dudas y de miedos, a todos los niveles.La terrible crisis económica no termina, y tengo la sensación de que parece un pozo sin fondo.Mientras tanto, mi nueva etapa en Escocia transcurre con altibajos, momentos de júbilo precedidos de inquietud y temor ante el futuro incierto que se avecina.Mi actual trabajo es temporal, y eso me crea gran inestabilidad emocional.Espero resolver mi futuro lo antes posible, bien quedándome en este rincón de Escocia, o emigrando una vez más...
Escocia se ha convertido en un lugar especial para mí, y estoy disfrutando de infinidad de rincones de gran encanto, que quedarán para siempre en mi memoria.pero entre tanta inquietud, tengo que barajar otras opciones.
Menos mal que tengo mi bici,que me permite descubrir lugares de inusual belleza,y transportarme a un mundo mágico,ajeno a las preocupaciones cotidianas que me asaltan.
El hecho de pedalear en solitario, admirando el paisaje que me rodea,ejerce sobre mí un efecto calmante y me inunda de una alegría enorme,es como una terapia.A lomos de esa máquina de dos ruedas no existe el estrés,la presión, la ansiedad ni ningún síndrome moderno que afecte a mi persona.
Es una especie de ''rayito de luz'' en mitad de un cielo siempre gris ( literalmente es así,en este lugar).
Mis ansias exploratorias,me han llevado al noreste,adentrándome en las Highlands,para descubrir la estación de esquí de Glenshee,llegar a Braemar, y recorrer la otra vertiente de las Cairngorms Mountains.Una tierra áspera,fría y de paisajes maravillosos,culminada con infinidad de castillos que hacen aún más atrayente su visita.
Por otro lado,tambien me he dirigido al oeste,hasta el pueblo de Killin, para ver el lago Tay y sus famosas cataratas.Un paisaje menos montañoso, pero igualmente bello.
Mi última gran aventura me llevó al norte, por el sendero que va paralelo a la A9,dirección Inverness, buscando las Highlands,una vez más.Alcancé el pueblo de Newtonmore,para completar una ruta de 134 km,en medio de parajes impresionantes.Mi querido Aviemore aún queda algo lejos,pero está en mi mente.Una motivación para los próximos tiempos,un ''rayito de luz''.
El verano va pasando,poco a poco, y hay que aprovechar los días de luz, que se irán en breves fechas.Ya se va notando cómo los días acortan, y la sombra le gana la batalla a la escasa luz reinante.
Mi próximo reto, (o mejor dicho,locura) está en unir mis dos últimos destinos en Escocia,Dalmally con Pitlochry,en una excitante aventura de más de 200 km, una especie de vuelta a un pasado cercano.Si la salud me acompaña,muy pronto me pondré a ello,en mis siguientes días libres,antes de que las horas de luz disminuyan aún más. Otro ''rayito de luz'' ...
Entre tanto,el tiempo va pasando,inexorable,sin reparar en mis miedos y temores venideros,fiel a su ritmo.

La hora de tomar decisiones se aproxima,mientras tanto, persigo ser feliz,en la medida de lo posible, aunque sea sólo un ''rayito de luz''.

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DE VUELTA

Después de una etapa convulsa,he regresado a Escocia, y automáticamente he encontrado un remanso de paz y tranquilidad en mi vida,una especie de '' oasis'' en mitad del desierto.El destino me ha traído a Pitlochry,un pequeño pueblo ,casi en el centro del país,más al sur de mi añorado Aviemore,pero con unos paisajes y escenarios naturales dignos de elogio.A pesar de ser una población muy pequeña ( apenas 3000 habitantes), cuenta con estación de tren,un par de supermercados,bares,tiendas de souvenirs,tres tiendas de montaña,biblioteca,una tienda de bicis,etc  Más que suficiente para mí.Pitlochry constituye la puerta de entrada a las Highlands,por el sur,y está relativamente cerca de los centros neurálgicos del país,Glasgow y Edimburgo.Por tanto,su ubicación es muy buena.
Lo mejor de todo es su naturaleza,bella y salvaje,que rebosa por todos lados.A escasos metros del centro hay un lago,un río y una red de senderos que nos adentran en sus magníficos bosques ( posiblemente la zona de Escocia más boscosa,en contraste con el norte,más áspero,debido a sus gélidas temperaturas).Todo un paraíso para los aventureros,así que a explorar se ha dicho...
Entre sus múltiples atractivos,destaca el Queen's View,un mirador sobre el lago Tummel,que hizo popular la reina Victoria en 1866 ( paró en ese punto a tomar el tradicional té y convirtió en lugar en centro de peregrinación obligado).Las vistas del lago,desde arriba,con las montañas en frente son simplemente sublimes ( doy fé de ello).
Otro punto de interés,sin duda,son sus esclusas sobre el río Tummel,en la central hidroeléctrica,que permiten el retorno de los salmones,remontando sus aguas río arriba,todo un espectáculo natural.En algunos años,se han contado más de 7000 salmones !! ( existen cámaras que permiten ver el paso de los peces).
El bosque de Faskally,conocido como el ''bosque encantado'' es otro atractivo más del pueblo.Existen imnumerables senderos que atraviesan dicho bosque,y comunican con poblaciones cercanas,todo un privilegio,facilmente accesible desde el mismo centro de Pitlochry.En otoño,el bosque se ilumina y se celebra una fiesta,que atrae a turistas de todo el mundo.
A pocos quilómetros se encuentra la población de Blair Atholl,muy conocida por su magnífico castillo,peculiar construcción de paredes blancas,que además está situado en un paraje excepcional,rodeado de jardines inmensos,arboles gigantescos y vacas típicas de las tierras altas ( con su inconfundible ''melena'').Del  mismo castillo,nacen senderos que se encaminan hacia las montañas,buscando la inmensidad de las Highlands ( tambien puedo dar fé de ello,jeje).Un lugar de obligada visita,por supuesto.
Las cataratas de Bruar,no muy lejos de Blair Atholl,merecen un alto en el camino,para disfrutar de sus saltos de agua, y de su naturaleza en estado puro.Cuando las ví,me quedé impresionado.
La lista de lugares de interés y rincones singulares sería interminable.
En pleno periodo de adaptación y de ''exploración'', lo mejor está por venir...
Después de una larga jornada laboral,nada mejor que ''alimentar'' mis ansias exploratorias,hasta caer rendido por el sueño.Mañana,''casualmente'' tengo día libre,una nueva aventura me aguarda,en tierras lejanas... Si la fatiga no lo impide,una estación de esquí de las Cairngorms mountains pasará a formar parte de mi colección de recuerdos,para siempre.El reto de coronar la carretera más alta del Reino Unido,es más poderoso que un dolor de piernas.
Mi fiel compañera ya está impaciente,en perfecto estado de revista,para su nuevo cometido.No se hable más,y pasemos a la acción...

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MI PÍCOLO ITALIANO

Mi vida en Plymouth se debate entre la monotonía más absoluta y la incertidumbre de un futuro indescifrable.Mis días se suceden,sin más.Entre tanta negatividad,intento ver el lado positivo de las cosas.Cada nueva experiencia es enriquecedora,y como tal,hay que tratar de aprovecharla.
De todas mis vivencias en esta ciudad del suroeste inglés,hay algo rescatable,al menos.Estoy aprendiendo ( aunque sea de forma básica) un nuevo idioma,aparte del inglés.Mis compañeros de trabajo son ,en su mayoría,italianos,y sólo escucho esa lengua,en mi interminable jornada laboral.Por si fuera poco,el hilo musical del restaurante,contiene exclusivamente canciones en italiano,que se repiten sin piedad,una y otra vez.Así que las bases del aprendizaje de dicha lengua,están puestas.Incluso me atrevo a mantener pequeñas conversaciones con nuestros vecinos.Es un rayo de sol en mitad de tanta oscuridad.
Por fín ha llegado la hora de volver  a tierras hispanas y disfrutar de su espléndido clima y su comida sin igual,necesito desconectar y coger fuerzas,para mi próxima aventura,que espero sea mejor que las precedentes.Mientras tanto,procuraré seguir ampliado mi vocabulario en italiano,y planear un futuro viaje a la cuna de la cultura latina,con el próposito de empaparme de sus tradiciones y costumbres.El reino unido espera,pero quien conoce el futuro a largo plazo???
Nada está escrito.
En el sur peninsular cogeré la bici a diario,para acumular horas y horas de pedaleo y recobrar la forma perdida,en mi penosa estancia en Plymouth.
Forzosamente,el porvenir ha de ser mejor,no hay duda.A lomos de mis bicis,en estas polvorientas y áridas tierras,mis pensamientos cargados de frustración y desánimo,han pasado a mejor vida,y el optimismo invade mi cuerpo,de nuevo.El reencuentro con viejos amigos me devuelve la estabilidad emocional,que perdí a varios miles de quilómetros.
Mi última y devastadora realidad,quedó atrás para siempre,y ahora me parece algo lejano,difuminado en el tiempo.
La energía positiva rebosa en mí,y vuelvo a ser yo mismo.Lo que no me destruye,me hace más fuerte.
El norte escocés aguarda impaciente,en lo que será un reencuentro emotivo por parajes familiares que me colman de felicidad.Muy pronto,Glasgow me dará la bienvenida de nuevo a una tierra salvaje,e inhóspita,hecha a mi medida.
Mientras tanto,me concentro en mejorar mi 'pícolo italiano'.Arrivederci  a tuti,domani piú

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EN HORAS BAJAS

Mi periplo por Plymouth no está resultando tan satisfactorio como pensaba,debido  a una serie de circunstancias ajenas a mi voluntad.Mi nuevo trabajo,sin resultar duro,me absorbe por completo, y tengo la sensación de no poder escapar de sus garras en todo el día.Mi vida se resume en trabajar  y pasar mi escaso tiempo libre descubriendo mi nueva ciudad,tan diferente a todo lo que experimenté en suelo escocés.Una ciudad con mayúsculas,es una experiencia ajena a mí,en suelo británico.He pasado demasiado tiempo lejos de atascos,coches,ruidos y todo lo que provenga de una ciudad, y ahora tengo que cambiar el chip,a marchas forzadas,si quiero sobrevivir en la ¨urbe¨.Mi bici está recluida en un rincón de mi habitación , a la espera de tiempos mejores,que seguro que vendrán.
Después de mi experiencia en Liverpool,no termino de adaptarme a la vida urbana en toda su dimensión,así que mi próximo destino será un lugar de dimensiones más modestas y más apto para la práctica de deportes ¨outdoor¨.La rutina de una ciudad no me hace feliz,mi espíritu necesita otro tipo de alimento,que no se encuentra entre miles de personas y suelos de alquitrán.
La llamada de un mundo más natural,más primitivo,resuena en mi interior cada vez con más fuerza.En mi mente habita la idea de encontrar un lugar idílico y poco transformado por la mano del hombre,nada que ver con este mundo de asfalto y consumismo de Plymouth.
Cuando mi estado de ánimo fluctúa entre la depresión y el abatimiento,es señal de que algo no va bien, y de que un cambio de aires es necesario.
Analizando posibles destinos futuros,llego a la conclusión de que Escocia se cruzará inevitablemente en mi camino,una vez más,para devolverme a la senda  de la felicidad.A no ser que se produzca un giro inesperado en poco tiempo,todo es posible.El ser humano es cambiante, y lo que hoy es negro,mañana puede ser un blanco cegador.
De mi experiencia vital en el reino unido,guardo en mi memoria con especial cariño ,dos lugares que han quedado grabados en mi retina para siempre.Mi querida isla de Guernsey,en las islas del canal,ocupa un lugar preeminente en mi recuerdo.Sus playas,sus acantilados,su clima benévolo,sus gentes hospitalarias,su peculiar moneda,sus impuestos,sus costumbres y su red de tortuosas carreteras,que recorrí cientos de veces en mi bici,invitan a un reencuentro,tras 4 años de ausencia.
Y por supuesto,mi añorado Aviemore,rincón norteño de las Highlands escocesas,pueblo que vive volcado en el turismo de deportes de aventura y de montaña.Una especie de paraíso,de ¨tierra prometida¨ para mí.En sus lejanas tierras,encontré ese difícil equilibrio entre un trabajo a veces agotador, y un amplio margen de tiempo libre para explorar un basto territorio,en bici,corriendo, y a pie.Pénsandolo bien,aún tengo cuentas pendientes en ese lugar,tan familiar para mí.Rutas inexploradas,nuevos retos,aventuras venideras ,se quedaron en el tintero dos años atrás.Quizás ha llegado el momento de cerrar el círculo.De saldar cuentas pendientes.La inmensidad de las Highlands aguarda en el horizonte ( y mi bici tambien aguarda impaciente,la llegada de su momento).
Sentado en la orilla del puerto,mi estado anímico ha mejorado de forma sustancial,a mi mente vienen pensamientos que me llenan de energía y motivación.La hora del cambio está cercana.Mientras tanto,dos destinos conocidos,que me hicieron difrutar de lo lindo,vuelven a adueñarse de mí.Uno de los dos,con un poco de suerte,me espera.
Estoy en horas bajas,definitivamente.Por poco tiempo,I hope so.The suffer is gone.

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EN MANOS DEL DESTINO

A veces,la vida nos lleva por caminos recónditos,que nosotros mismos ignoramos.Lo que ansiamos con todas nuestras fuerzas,no llega  a buen puerto,y cuando se nos presenta la ocasión que tanto hemos perseguido,normalmente,perdemos el interés.La suerte es caprichosa,y sonríe a su antojo,no cuando nosotros queremos.En mis últimos dias en Escocia,sufrí una especie de sindrome de Estocolmo,llegando a saborear con inusitado fervor ,momentos de estrés y de agobio,que en circunstancias normales,me habrían sumido en un estado de angustia.Supongo que el hecho de saber que abandonaba ese tétrico lugar en medio de la nada,me liberaba de toda presión y sentido de la responsabilidad.Inconscientemente,me aferraba con fuerza al cálido abrazo de lo conocido,que por malo que fuera,se había convertido en un ejercicio rutinario y previsible.Mi translado a la vieja inglaterra estaba cercano,y conforme se acercaba el momento,un aroma de incertidumbre impregnaba mi pensamiento.La excitación de los primeros momentos dio paso a una inquietud creciente.Es el miedo a lo desconocido, a lo nuevo,a lo extraño.Una vez más ,me hallaba en manos del destino.
Cambiar un pequeño hotel,en medio de ninguna parte,al lado de un plácido lago,al que se accede por una accidentada carretera de un solo sentido; por una gran urbe cercana al medio millón de habitantes,repleta de tráfico y de ruido,no es tarea fácil.
Cuando ¨aterricé¨  en Liverpool,choqué de bruces con la realidad.La muchedumbre y la cantidad  ingente de coches,me despertaron de mi idílico sueño.Desde ese preciso instante,asumí que no es el  lugar ideal para mí.Nunca he sido un urbanita, y despúes de vivir una larga temporada en Escocia,en las Highlands,menos aún.
A los pocos días de mi llegada a la ciudad de los Beatles,me surguió la posibilidad de regresar  a mi añorado Aviemore.Pero, por desgracia, tenía que esperar dos semanas para confirmarlo,sin la certeza absoluta de ello.Demasiado tiempo para mí.Mis paseos en bici por Liverpool,se convirtieron en una sucesión de  semáforos,atascos,pitidos y estrés en dosis elevadas.Imposible de asimilar por este ser humano  de hábitos rurales y tranquilos.Mis días en la gran ciudad,estaban contados.
De nuevo,urgía un cambio de aires,en busca de un sitio más ¨habitable¨.Aviemore se cruzó en mi camino en el momento equivocado,cosas del destino,que no quiso que nos reencontraramos.Una pena,que me hizo caer en la añoranza de tiempos no tan lejanos.
La única opción consistente que tenía, era emigrar al sur de inglaterra,al extremo más occidental,concretamente  a Plymouth,donde  un amigo y un puesto de trabajo esperan,algo es algo.De nuevo,una ciudad aguardaba mi llegada,en este caso más pequeña que Liverpool, y con más posibilidades de usar la bici.Mi fiel compañera descansa, embalada entre plásticos y cinta adhesiva, a la espera de mis primeros quilómetros por el suroeste británico.Confío en que pueda disfrutar de ella,en un ambiente algo más relajado,y que cumpla una vez más su papel de evasión,deportivo, y de medio de transporte.La idea de nuevas rutas y descubrimientos a lomos de mi bici,mantiene mi estado anímico en niveles aceptables.
Mis últimas horas en la urbe,se tiñen de impaciencia,ansioso por llegar cuanto antes a mi nuevo punto de partida.Atenazado por el miedo y la fatiga,soy incapaz de conciliar el sueño.Un largo viaje en autobús (más de 9 horas) me conducirá a Plymouth,donde mi espíritu de supervivencia,tendrá que pasar una dura prueba, y van...
Ojalá que todo el sufrimiento que padezca ,sea fruto de pedalear sin pausa por nuevos horizontes y hacer rutas de gran dureza por parajes inolvidables.
De ser así,me sentiré muy afortunado,en este mundo mutable que vivimos.Aunque no depende de mí,está en manos de un dios superior de naturaleza indescifrable.En manos del destino.

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SOBREVIVIENDO AL CAOS

Después de más de un año en España,he decidido emigrar de nuevo a Escocia,que se ha convertido en una especie de 'segunda patria', a mi pesar.
Me he acostumbrado mal a la comida,al clima y a la forma de vida hispanas,por lo que mi vuelta al reino unido ha sido especialmente dura.
Para empezar,llego a mi nuevo "hogar" ,y lo que encuentro me sume en un estado de shock,que se prolongó más de una semana.
El destino me ha colocado en un pequeño alojamiento hostelero,al oeste de Escocia,a 16 km del pueblo más cercano y a 6,5 km de la parada de bus más próxima.Viajar a cualquier sitio supone una odisea de un alcance inimaginable.
A veces me siento como un recluso en una prisión de máxima seguridad,en mitad del desierto más inhóspito del planeta.Aunque en este caso,el desierto es un lago y un paisaje de un verdor insultante ( un alivio).
El lago Awe,se encuentra en el oeste escocés y es el de mayor longuitud del pais ( unos 40 km).Todo un paraiso para los amantes de la pesca ( el salmón y la trucha abundan en sus gélidas aguas).La carretera que circunda este gigantesco mar de agua dulce es una estrechísima sucesión de curvas y peraltes,con un asfalto deteriorado,que contribuye aún más a darle un aire desolador a la zona.
Una vez superada la fase de adaptación,mi fiel bicicleta me saca del ostracismo,para explorar esta región  de las West Highlands.El Loch Awe invita al relax y a indagar en toda su circunferencia.
La soledad es a veces tan brutal,que abruma.En 40 km,recorriendo toda su cara sur,no encontré ningún pueblo,digno de ser llamado como tal.Tan solo un par de "villages" ,con una cabina de teléfono y un buzón de correos ( eso,para los nativos,ya es un pueblo !!! ).
Hasta la fecha,mi ruta más larga ha sido a Oban,un pueblo pesquero,en la costa oeste,que me ha supuesto 110 km de esfuerzo.La primera escapada a la "urbe" ( Oban es la capital del distrito de Argyll and Bute,con 8000 habitantes !!!!!!!! ) resultó muy trabajosa,debido a la persisitente lluvia  ,que no dejó de incordiarme en todo el camino.Estaba claro que los elementos no me lo iban a poner nada fácil.
Llegué a Oban empapado y dando unos tiritones de miedo.El clima escocés me dio su bienvenida a este rincón de las Highlands,a su manera.
Lo que en condiciones normales sería un paseo rutinario,aquí se convierte en una aventura.
La bici me sirve como vía de escape,ante el caos que veo a mi alrededor.Jamás he estado inmerso en un lugar de trabajo tan imprevisible y caótico,donde la normalidad brilla por su ausencia.Pero aparte de su
labor de desconexión  y su vertiente deportiva,en estas circunstancias,mi bici se convierte en un medio de transporte esencial.
Si necesito ir a una oficina de correos,a comprar comida,o cualquier otra cosa,mi fiel aliada me permite no depender de favores ajenos,que tan poco me gustan.Sin ir más lejos,estoy escribiendo estas líneas desde el tren,camino de Glasgow.Tengo que hacer un par de gestiones,sin demora.Menos mal que un vehículo a dos ruedas espera impaciente mi llegada a la estación de Dalmally,atada a un poste,para " conducirme " de regreso al   "hogar",en la inquietante soledad de la noche.En gran medida ,gracias a ella,puedo sobrevivir al caos que me rodea.
Con la mente puesta en cambiar de aires lo antes posible,aprovecharé mi segundo día libre para seguir explorando el lago Awe,a lomos de mi fiel amiga.Sobreviviendo al caos.

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