UN POCO DE EPICA

En mi estancia escocesa,lo que marca la tonica del discurrir de los dias es una rutina que no me deja "vivir",despues de mas de un año por estas tierras,descubrir nuevos paisajes y sensaciones es mas que complicado.Mi sed de aventura quedo saciada momentaneamente durante mi ruta por el norte escoces,y el eco de mi andanza aun perdura en mi interior.Sin embargo,tras mi "gesta",mi espiritu errante se intensifico aun mas, si cabe.
Quiero dejarme llevar a donde me conduzcan nuevos caminos y territorios,adentrarme mas "alla" de lo conocido y sorprenderme a mi mismo a cada golpe de pedal.
El misterio de lo nuevo es un aliciente que me impulsa a continuar aqui.
Durante un mismo dia,paso de querer abandonar este pais de inmediato,a desear con todas mis fuerzas penetrar en sus bosques y lagos,hasta el ultimo confin.Son las dos caras de la moneda,que cae de un lado u otro,segun el momento.
Hastiado de tanto asfalto,de llanuras insulsas y de "civilizacion",en los ultimos dias me dedique a probar nuevos senderos,que me sumergan en el corazon salvaje de las Cairngorms.
Es una loteria de veredas y pasos de montaña,que merece la pena jugar.
Con esta intencion,me dirijo camino del lago Insh y tomo el desvio de Glenfeshie,para alejarme de todo y sentir el abrazo de la naturaleza en su estado mas puro.Despues de unos quilometros de asfalto,un paisaje de ensueño se abre ante mi,un valle teñido de color violeta,un rio caudaloso y la inmensidad de las cumbres al fondo.Un paso de montaña,se abre camino entre moles de roca,en un continuo subir y bajar,que surca la cordillera y pone mi bici al limite de sus posibilidades,echando en falta una autentica mountain bike.El viento azota con fuerza,y acaba con mis escasas energias,tras cuatro horas de pedaleo.La proxima ocasion intentare seguir explorando este paso sobrecogedor.
En el camino de vuelta,me percato de un sendero que cuelga de la montaña y sube hasta las alturas,otro reto pendiente.
Al dia siguiente,aun con fatiga en mis piernas,decido escalar hasta la estacion de esqui,en una jornada horrible de lluvia persistente y frio,en agosto! Una vez alcanzada la base de la estacion,me propongo continuar por el sendero que asciende hasta la cumbre,en una sucesion de curvas de herradura y porcentajes demenciales.El suelo es my irregular y la lluvia forma una pasta resbaladiza,que me impide avanzar con soltura.El barro se adhiere a mis estrechas ruedas como pegamento extrafuerte.Por momentos me veo haciendo eses para esquivar las continuas roderas del camino,y evitar poner pie a tierra.
El descenso es peligroso y requiere de toda mi concentracion.En la estacion de esqui,el termometro marca unos gelidos cinco grados,y mi cuerpo nota los efectos de la lluvia y el frio.Tras 2horas y 30 minutos de pedaleo,llego tiritando y totalmente mojado,con la necesidad imperiosa de una ducha caliente que me devuelva a un estado "normal".
Por tercer dia consecutivo,pruebo nuevos caminos,y me alejo de la carretera y el trafico.En esta ocasion alcanzo el lago Garten y su "hermano" pequeño ,el lago Mallachie,en una jornada pasada por agua,para variar.Mi espiritu se ve premiado al contemplar una manada de ciervos que pastan ajenos a todo,en la penumbra del bosque.Me siento feliz!
A mi paso por Boat of Garten,en una lucha desesperada contra el reloj,decido tomar el sendero que me llevara hasta las inmediaciones de Aviemore,y evitar el temido asfalto.
Con las ultimas luces del dia,llego al centro urbano del pueblo,con el tiempo justo de parar en el supermercado,y deleitarme con algun capricho que me reconforte.
A mi alredededor nada cambia,hay que provocar los cambios.Aunque sea recurriendo a la epica,un "poco" de epica.
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DE CRISIS Y TENTACULOS

El fantasma de la brutal crisis economica que padecemos,es una sombra alargada que que se extiende por todas partes.Sus enormes tentaculos atrapan a millones de personas ( casi toda la poblacion mundial,solo una minoria se salva de ella ).El futuro se tiñe de incertidumbre,y yo no soy una excepcion.Pero dentro de este panorama desolador,me considero un privilegiado.

Mucha gente se ve obligada a salir de su pais por pura necesidad,y buscarse la vida en una tierra ajena a sus costumbres y raices.

Para mi,esta experiencia escocesa no se ve condicionada por el dinero ni la necesidad,mis motivaciones son bien distintas.El hecho de aprender otro idioma,conocer gente de diversos paises y explorar el entorno en mi bici,nada tiene que ver con cuestiones monetarias.

Cuando salgo a pedalear,me pierdo en la inmensidad del horizonte y me siento como un minusculo ser vivo en un planeta ingente,sin reparar en crisis mundiales ni cifras macroeconomicas.

La ruta de hoy transcurre por la carretera de Insh,direccion Kingussie,una via secundaria de gran belleza en mitad del valle,que me llevara al citado pueblo en poco mas de una hora.

La tierra presenta tal grado de humedad que parece sangrar por sus poros en una continua hemorragia,incapaz de retener el liquido elemento.Los arboles se visten de un gris verdoso,que les da un aspecto de seres aterradores.Mientras pedaleo,me pregunto si volvere a disfrutar en el futuro de estos paisajes,tan radicalmente opuestos a mi tierra natal.

Despues de algo mas de dos horas,llego a mi punto de partida,con el tiempo justo para comer algo y descansar un poco,antes de mi jornada laboral.

Cuando aterrice en la "realidad", volveran a recordarme que estamos inmersos en una profunda crisis de consecuencias devastadoras,y en la necesidad de optimizar recursos,para obtener mas y mas beneficios( para el bien de la compañia,por supuesto,no para los agnegados trabajadores). Nunca es suficiente!!

Puro capitalismo,llevado al extremo,en resumen.Aunque a mi ,me importa bien poco esta voragine de "falsa moral" que predican los mandamases de la compañia,cuando ellos no predican con el ejemplo,precisamente.

En mi cabeza ya asoma mi dia "off" de esta semana,a cuatro dias vista,un tanto difuso aun.Es tiempo de hacer planes que me mantengan motivado.Una excursion al Lairig Ghru o alguna ruta de running por un paraje bucolico,me esperan.

El falso verano escoces empieza a andar,espero que pase rapido y lo disfrute al maximo,antes de que eche la vista atras estare a 3500km de aqui,en un rincon caluroso del sur peninsular.

Segun leo en la prensa,la tasa de paro estatal alcanza ya el 20%, lo que asusta solo de pensarlo,y sume a todo el pais en un estado de depresion general.En estas condiciones,creo que la mejor receta es el optimismo y las ganas de luchar,nadie nos regalara nada,lo tengo muy claro.En ello estoy,en pleno lucha con la "realidad".

Por suerte,mi bici no entiende de crisis ni de tasas de desempleo,y siempre esta dispuesta para la aventura,cual caballero andante en busca de nuevas hazañas que le hagan sentirse vivo,cual quijote rodeado de molinos de viento ( espejismos de un porvenir mejor ).Confio que me llevara a rincones ajenos a la recesion.

Por supuesto,los tentaculos de la crisis no alcanzaran la inmensidad de mis sueños.Y mi pequeño vehiculo de dos ruedas,contribuye de forma decisiva a ello.

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PODERES OCULTOS

En mi nueva faceta de "corredor" de montaña,procuro rodar al menos dos dias por semana,para complementar mis salidas en bici.A pesar de llevar aqui un año,aun hay senderos que escapan a mi alcance e invitan a la exploracion.

En una de mis citas con el running,camino del lago morlich,descubri un estrecho sendero,que se encamina al corazon de las Cairngorms,un paraiso de moles graniticas y lagos cristalinos.Es el Lairig Ghru,un paso de montaña majestuoso,por un camino empedrado,con continuos saltos de agua y una humedad rebosante.

Enfundado en mis nuevas zapatillas,con la ilusion de un niño con un juguete nuevo,me adentro en este "path" que me retrotrae a la epoca romana,y sus miticas calzadas de piedra.

El terreno es un continuo sube y baja,frecuentado por montañeros y excursionistas,no apto para locos runners,jejjee.La meteorologia tampoco ayuda,que digamos.

El verano,como tal,no existe en las Highlands.En la ultima semana no ha dejado de llover y la temperatura se mantiene por debajo de los 15 grados,que deprimente!!! Un dia soleado es algo excepcional,incluso a mediados de julio.

La primera parte del sendero remonta la cresta de una montaña, y deja ver al fondo el rio Spey,que se precipita veloz hacia el valle.El rumor de sus agitadas aguas me acompaña como "musica" de fondo.Pero pronto me veo rodeado de cumbres por doquier,y me concentro en una estrecha linea en el horizonte,que marca el camino a seguir.En invierno,este sendero esta sepultado por la nieve, y ahora esta repleto de piedras y charcos que dificultan mi penoso avance.

De las alturas brotan continuos riachuelos que me hacen resbalar continuamente y ponen mis tobillos al borde de cualquier percance.El angosto camino resulta agotador, y el fuerte desnivel que presenta destroza mis cuadriceps, que me queman por momentos!

Tras mas de una hora, decido regresar con la intencion de completar el recorrido en cuanto pueda.Muy pronto me tomare cumplida revancha,mascullo entre dientes,jejeje.

Un grupo de excursionistas se hacen a un lado, al escuchar el run run de piedras y jadeos que levanto a mi paso.Me miran estupefactos, correr por esas roderas de rocas deslizantes, cuando ellos van ataviados con botas y bastones , avanzando con lentitud. Sere un bicho raro?? habre perdido el juicio?? seran mis zapatillas?? una voragine de preguntas me asalta.

La noche se echa encima ,y consigo llegar al fondo del valle a buena hora, lo peor ya paso,que alivio!! Los ultimos quilometros son un reguero de buenas sensaciones y de autoestima.Despues de mas de 2 horas, aun tengo fuerzas para esprintar en los metro finales y sentirme invulnerable,jejeje. Sere yo, o mis nuevas zapatillas? tendran poderes ocultos? vuelvo a preguntarme.

Mis articulaciones piden a gritos una buena sesion de estiramientos y una ducha templada para entrar en calor.El mercurio marca 11 grados, ajeno a mis suplicas de buen tiempo y calor abrasador, como el que sufren mis compatriotas y que tanto anhelo!

Ha sido una buena tarde, ya estoy deseando retomar el sendero y completar el Larig Ghru antes de que el "verano" se acabe. Sera un esfuerzo titanico de al menos 4 horas de running hasta doblegar ese camino pedregoso que se oculta entre nubes borrascosas y me mira desafiante.

Por si acaso, la proxima vez calzare de nuevo mis flamantes zapatillas. Sera verdad que tienen poderes ocultos?? son magicas?? me cuestiono entre risas, en mi habitacion.

Me queda la duda,jejeje. Asi que abusare de ellas ( y de sus "poderes") en mis dias sucesivos. Aunque tras quitarmelas, perdere mi "aura" de invulnerabilidad y volvere a ser un hombre "normal" , despojado de poderes "ocultos".

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MI VIDA MONACAL

En este remoto rincon de las Highlands,todo parece girar en la misma direccion,nada especial acontece y el continuo transito de turistas me llena de experiencias enriquecedoras.El otro dia,en unas de mis rutas de mediodia,conoci a dos belgas,ya entrados en años,que estaban haciendo un viaje por escocia,de mas de 1000km,cargados con alforjas.Una de las bicis llevaba alforjas de mas de 30 quilos,y el belga pedaleaba con una fuerza tremenda,a sus mas de 50 años,con un espiritu encomiable.Espero tener esa fortaleza a esa edad,es admirable.

Por lo demas,procuro incluir dos dias de carrera continua a la semana,al menos.Y si es por algun paraje boscoso y paradisiaco,mejor que mejor.La semana pasada hice una excursion de 6 horas,andando hasta el lago einich,un pequeño lago ubicado entre montañas del que nace un riachuelo.Realmente es sobrecogedor observar el lago,rodeado de esa moles de granito,cubierto de musgo,con los ultimos reductos de nieve,asomando resplandecientes en la lejania.

Recientemente he descubierto un nuevo sendero,camino del lago morlich,que sube hacia las montañas en un desfiladero con vistas al rio,lo que conforma un espectaculo de cuento de hadas.Mi proxima salida de running sera para explorar en su totalidad este "path" y seguir disfrutando de mi "descubrimiento".El lairig ghru me espera.

El verano escoces alterna dias "calurosos" de 19 grados con dias lluviosos y frios de solo 13 o 14 grados,como una montaña rusa en continuo movimiento.Nada que ver con el verano en otras latitudes,pero igualmente aprovechable.

Mi vida aqui es totalmente "monacal",nada de excesos nocturnos,y mucho deporte,con vistas a la carrera de la Sagra,que se asoma desafiante en el horizonte.En este paraje dispongo de todo lo necesario para afrontarla con garantias,no me puedo quejar en absoluto.

La vida del corredor de fondo es muy sacrificada,siempre sumido en planes de entrenamiento

agotadores,que requieren toda su dedicacion.Yo no llego a esos extremos,pero entre el trabajo tan fisico que tengo,la bici y el running,no me alejo mucho,jejejjeje.

Para rematar la faena,los multiples espectaculos deportivos del verano (tour de francia,mundial de futbol,wimbledon,etc) me incitan aun mas,y me hacen sentir como un autentico profesional,dedicado en cuerpo y alma a su pasion.No me falta imaginacion,jejeejee.Cuando experimento gran sufrimiento,me acuerdo de mis idolos ( Contador y Valverde,por ejemplo) y me siento reconfortado,pensando que no es para tanto,jejejjejejjee.Yo tambien tengo que "ganar" mi tour particular,mascullo entre soplidos entrecortados por el esfuerzo.

No quiero malgastar mi tiempo,con estupidas borracheras,que me dejen como un trapo viejo al dia siguiente,y "adelgacen" mi cuenta corriente de forma vertiginosa.Una practica demasiado habitual por estos lares,no solo para los locales,desgraciadamente.

En fin,yo a lo mio,que no es poco.

Y aprovechando estas lineas,deseo que la seleccion de futbol de mi pais,gane el mundial y traiga un poco de alegria colectiva,tan necesaria en este periodo de brutal crisis economica que nos asola.Aunque no soy ningun fanatico,espero que la copa viaje a España,pero que todo transcurra con civismo y respeto absoluto,en un deporte muy dado a la violencia.

El reloj marca una hora tardia,incompatible con mi vida "monacal", mañana tengo "off" y una doble sesion de entrenamiento ( bici y running) me espera.Asi que pronto caere en brazos de morfeo.

Un descanso reparador me ayudara en la consecucion de mis objetivos.Vuelvo a mi "zulo",mis parpados empiezan a notar la fuerza de la gravedad.

Es mi vida "monacal".

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SENSACION DE VIVIR

Vivir,para mi significa romper con la rutina diaria,escapar de la normalidad,cada cierto tiempo.Una "inyeccion" de vitalidad es necesaria para afrontar el dia a dia y encarar los retos venideros con la moral por las nubes y el animo por todo lo alto.

Ya he entrado en la recta final de mi "estage" en Escocia,justo cuando el verano comienza y hay mas trabajo,por lo que me esperan dos meses finales de gran intensidad.

En el mes de junio,antes de la "avalancha" estival,tome una semana de vacaciones y decidi explorar el extremo norte escoces,remontando la costa este,toda la costa norte y bajando por la costa oeste,hasta regresar a Aviemore.Una ruta de ,en teoria,620km de apariencia asequible,pensaba inocentemente,sin imaginarme lo que se me venia encima.

Yo habia previsto 32 horas de pedaleo,en 4 dias,que se convirtieron en mas de 36, y los iniciales 620km se "transformaron" en 723km,en un recorrido nada asequible,plagado de brutales desniveles y con un viento de cara que me acompaño gran parte del recorrido,endureciendo aun mas mi "reto".

El segundo y el tercer dia fueron especialmente duros, a mi paso por la costa norte y oeste,con continuos repechos y unas carreteras del siglo pasado,estrechas y de un firme pesimo.

Para colmo,el ultimo dia,llegando a Inverness, a unos 70km del final ,el tendon de aquiles de mi pierna izquierda dijo basta,y se inflamo,por lo que sufri de lo lindo para completar mi aventura,dandole un toque "epico" a mis ultimas horas de pedaleo.Sufria un fuerte dolor,que me impedia levantarme del sillin.

En estos cuatro dias,he conocido parajes de ensueño y he sufrido hasta el limite de mis fuerzas.Tengo una sensacion de "vivir" increible,de darle sentido a mi estancia aqui.Sera un recuerdo que permanecera en mi para siempre,y que ha forjado mi caracter como una espada de acero.

Despues de esto,me veo capacitado para afrontar cualquier reto,por dificil que sea,y la carrera de la Sagra ya asoma su cabeza,sin miedo alguno,lleno de motivacion para afrontarla en las mejores condiciones posibles.

Por primera vez desde que estoy aqui,me olvide de horarios,de jornadas laborales,de estres y demas condicionantes del mundo "real", y tengo una autentica sensacion de "vivir".

Ahora mismo me siento como un heroe medieval,que salio triunfante de su duelo fraticida y no se achanta ante nada.

Aunque la cruda realidad,me pondra en mi sitio dentro de pocas fechas,esta sensacion que corre por mis venas no me la "quitara" nadie.Me he sentido dueño de mi mismo y libre en cada poro de mi piel.

Que me quiten lo bailao!!!!

España ya se vislumbra en el horizonte.Pura "sensacion de "vivir".

Proximamente resumire cada etapa de mi viaje,con detalles reveladores.

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EN CAPILLA

Como un torero,instantes antes de saltar al ruedo,y enfrentarse a una bestia de 600 quilos,estoy inquieto ante el reto que me espera en tres dias,recorrer el extremo norte escoces en mi bici,completando un bucle de 620km aproximadamente,a realizar en 4 dias,si es posible.Una empresa de gran envergadura,que me obligara a pedalear sin descanso unas 8 horas al dia,si quiero finalizar en el plazo previsto.

A pesar de la motivacion que tengo,la fatiga se aferra a mi cuerpo y me deja muestras irrefutables de su presencia,cada dia.Despues de mi ruta a Inverness,intento hacer salidas cortas y de poca intensidad,para recuperarme de cara a este reto.Soy consciente que no sera nada facil cumplir los plazos,pero echare mano de mi capacidad de sacrificio y mis ganas de explorar los confines de este pais.

Es la primera aventura de estas caracteristicas que emprendo,y espero que sea el punto de partida de otras muchas,en el futuro.Me inquieta un poco el hecho de ir solo,pero aqui nadie se anima a "locuras" de esta indole.

Pero el transito por numerosos pueblos,y la grandiosidad de los paisajes,mantendran mi mente y mis sentidos en constante actividad.Una inmensa racion de soledad me espera durante cuatro dias,y tendre tiempo para desconectar de la rutina y reflexionar con calma sobre mi vida y mi futuro,que se presenta incierto,en estos tiempos de crisis economica que nos golpea.

Pero no quiero desaprovechar esta oportunidad,por que en breve abandonare estas tierras,y nunca se sabe lo que nos depara el destino.Sera unos de los momentos mas inolvidables de mi estancia en Escocia,algo que recordare siempre.

Despues de esta aventura,solo me quedaran,como mucho,dos meses para volver a mi pais,y la cuenta atras habra empezado.

El tiempo cronologico nos situa en verano,pero el meteorologico parece haberse estancado en un invierno inacabable,con lluvia y temperaturas bajas,casi a diario.El mercurio rara vez sube mas de 14-15 grados.

El dia "D" se acerca peligrosamente,y mis nervios aumentan ante lo que se avecina.Tengo una sensacion extraña,una mezcla entre inquietud y ganas de aventura,a partes iguales.

Habra que intentarlo,ya estoy en capilla,a punto de saltar a la plaza,y un enorme toro embiste con bravura al otro lado del burladero.Ya es demasiado tarde para dar marcha atras.Ademas,no estoy dispuesto a hacerlo,por nada del mundo.Suerte,y al toro!! me digo a mi mismo,una y otra vez.

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A PESAR DE TODO

El volumen de trabajo del hotel,solo me permite un dia libre a la semana,y tengo la sensacion de que no hago otra cosa que trabajar y vivir en un estado de tension permanente.Afortunadamente,los dias pasan y siempre saco un momento para entregarme a mi pasion,muy necesaria en estas tierras.El saber que me ire en dos meses,incrementa aun mas mi sed de nuevas aventuras,el tiempo es oro,y cualquier ocasion es valida para explorar nuevos horizontes.Hoy me levante cansado ( como siempre),pero con ganas de exprimir mi dia "off" al maximo.A pesar de todo,el cansancio no es razon suficiente para apartarme de un nuevo obejtivo ( y van...),y pongo rumbo a la "capital",Inverness,para completar una ruta de 120km,y 6 horas de arduo pedaleo.La ruta trascurre en su totalidad por el sendero A7,una via que cruza Escocia de sur a norte,por caminos de tierra y carreteras secundarias,evitando la transitada A9.

A partir de Carrbridge,me enfrento a un terreno desconocido,y lleno de sorpresas,a la vuelta de la esquina.

Los primeros quilometros discurren por un sendero lleno de continuos toboganes,y un firme irregular,que dificulta mi labor mas de lo previsto.

Despues de unos 9km,desemboco en el asfalto,que ya no me abandonara en todo el trayecto.Pedaleo alegremente,por un carril paralelo a la A9,hasta alcanzar un alto de montaña,en el punto mas elevado de la ruta,reflejado en un enorme cartel,con la "extraordinaria" altura de 405 metros sobre el nivel del mar,todo un hito en este pais.Un suave descenso me conduce hasta Tomatin,un minusculo pueblo,famoso por su destileria de whisky,en un paisaje abierto y pintado de un verde que ciega la vista.

Hasta llegar a Inverness solo paso por pequeñas aldeas, apenas visibles en el mapa.Sin embargo,la segunda mitad del recorrido esta plagado de brutales repechos y continuos cambios de ritmo,de corta longitud,pero que hacen mella en mis piernas.

Por fin,el mar se divisa a lo lejos,y la capital de las Highlands se vislumbra en el horizonte infinito,con su inconfundible puente a modo de bienvenida.

Para variar,el cielo esta encapotado,y el ambiente es mas bien frio,unos 12 grados,bien entrado el mes de junio.Disfrutar de mas de dos dias de sol seguidos,parece una quimera en estos lares.

A pesar de todo,llego a Inverness,radiante y me dispongo a visitar su centro comercial,y sus tiendas del centro,como un turista mas,avido de gastar dinero,para satisfacer su espiritu consumista.Algun articulo,innecesario y superfluo,cargare en mi mochila.Ir a Inverness,y no comprar nada,es impensable,jejjejeje.Jodido capitalismo,pienso a regañadientes!

El camino de vuelta,discurre placidamente,con un timido sol,que despierta de su letargo,aunque sea efimero.

Una vez en Tomatin,la ruta es muy favorable,y los ultimos quilometros me permiten contemplar el paisaje sin prisa.

Despues de 6 horas,mi ego crece en proporcion descomunal,y pienso estar preparado para mi proxima "locura",por el norte escoces,por un terreno mas dificil de lo imaginable,que me pondra a prueba,una vez mas. A pesar de todo,nada empaña mi momento de hoy,y espero impaciente a mis vacaciones,para "sufrir" y llegar al limite de mis fuerzas,en una extraña mezcla de dolor y vitalidad,que me llena plenamente.

La vision de estar pedaleando horas y horas,hasta caer exhausto,alienta aun mas mis ganas de que el calendario pase pagina velozmente.Estos 6 dias se me haran eternos,cada hora parece una eternidad,hasta que por fin me levante una mañana,con mi mochila a la espalda,y de rienda suelta a mi espiritu "masoquista".A pesar de todo,hay gente rara por el mundo,jejejjee.

Si consigo saborear cada momento,y olvidarme completamente de la rutina,valdra la pena el sufrimiento,a pesar de todo.

Una "dosis" extra del templo del dolor me espera.Estoy impaciente!!!!!!

Nos vemos en un suspiro,a pesar de todo.

SIN PARAR

El regreso a España,y el fin de mi periplo escoces,ya se divisa en el horizonte,aun a dos meses vista,pero despues de un periodo interminable de dudas e indecisiones,por fin fije una fecha para el retorno,a principios de septiembre,cuando la llamada de mi patria es demasiado poderosa para ignorarla.

Mientras tanto,voy a procurar disfrutar cada momento de forma especial,y sacarle partido al verano,que aqui aperece radiante,despues de dias de lluvias y frio.Las temperaturas son muy agradables,en torno a 18-20 grados,rara vez se alcanza los 25 grados.De noche,el mercurio desciende hasta los 7-8 grados.Una conjuncion perfecta para practicar deportes "outdoor",despues de un invierno terrible.

Aun asi,la lluvia es frecuente en esta epoca,aunque despues de lo que he vivido,es un condicionante menor, a la hora de hacer deporte.Los dias son larguisimos,a las 4 de la madrugada ya amanece,y el sol (cuando lo hay) golpea mi ventana con su inconfundible energia vital.A principios de junio,a las 10 de la noche aun hay bastante claridad.Amazing!!!!

Ya tengo la mente puesta en mi vuelta,pero la mejor forma de mantener la motivacion por todo lo alto,es fijarse objetivos a corto plazo,sin parar.No tener tiempo de pensar y estar siempre ocupado,hace que el reloj corra a velocidad de vertigo y los dias se sucedan de forma atropellada en el calendario,robandole paginas sin que me de cuenta.

El primer objetivo,en muy pocas fechas,es aprovechar mi unico dia "off",para seguir descubriendo nuevos lugares,corriendo,andando,o a "lomos" de mi bici.

Es posible que me desplaze a Fort Williams,con un conocido ingles,para subir al Ben Nevis,el pico mas alto de uk,con 1344m.Una cumbre de muy escasa consideracion,si la comparamos con cualquier cima pirenaica,pero de dificil acceso en invierno,siempre cubierta de nieve y envuelta en una niebla que le da un halo magico.En caso de no poder ir,pretendo alcanzar Inverness en bici,por un sendero de tierra,completando una ruta de 6 horas.Por si me falla esta opcion,hare una caminata hasta las cercanas Cairngorm,y subire algun pico,aun con nieve.

A mediados de mes,he acordado una semana de vacaciones,y voy a explorar todo el extremo norte de Escocia,llegando al punto mas septentrional de uk,de la isla principal,por supuesto.Unos 620km me esperan,en una experiencia espero que inolvidable.

En no mucho tiempo,quiero llegar a Fort Williams en bici,unos 180km,a cubrir en 9horas,y pedalear por parajes asiduos de la copa del mundo de mtb,otro reto excitante.

Sin parar,ya estare metido de lleno en el verano,y la fecha de final de agosto se acercara inexorablemente.Sin parar de fijar objetivos y de acumular vivencias.

La rutina es un enemigo de gran fortaleza,dificil de doblegar,pero la ilusion de conquistar nuevas tierras, es un arma infalible.

Vivir en un pueblo pequeño,en contacto siempre con la misma gente,y en un ambiente cerrado,es dificil de llevar,exige una fuerza mental muy grande,para no caer en el desanimo.Ademas,por si fuera poco,se acerca el periodo de temporada alta,cuando el trabajo es aun mas estresante y agotador que de costumbre.Tendre que dar lo mejor de mi,para salir indemne de los meses de julio y agosto.

Afortunadamente,el sol empieza a brillar asiduamente en un cielo tradicionalmente plomizo,y los dias parecen no tener fin.Como desaprovechar este entorno idilico?

Mañana acudire a una carrera de 5km,con fines beneficos,sin mas pretensiones que cumplir con mi racion diaria de ejercicio,sin parar,un dia mas.

La sagra,una carrera de montaña por el norte de Granada,de singular belleza,se vislumbra en mi cabeza,y sin parar de pensar en ello,una nueva pagina del calendario se ha esfumado,sin parar.

Septiembre espera con impaciencia,la sagra revolotea en mi subconsciente,y mi motivacion alcanza su cota mas alta en mucho tiempo.

No tengo ni un instante para pensar,solo ocupar mis minutos y mis horas. El reloj mueve sus manecillas a una velocidad infernal,sin parar,sin parar...

LOOKING FOR THE SUNSHINE

Como caracoles,agazapados en su caparazon,la aparicion de un sol radiante despierta de su letargo a los habitantes del pueblo,que aprovechan la fuerza del astro rey,no se sabe por cuanto tiempo.Los parques se llenan de gente,y los caminos se pueblan de bicis,cual champiñones en epoca de recogida.Todo se transforma de vida y colorido,y con la llegada de turistas,el pequeño nucleo adquiere otra dimension.

Para mi,tambien es un momento especial,despues de una semana casi ininterrumpida de lluvias y tiempo desapacible.En los ultimos cuatros dias,mi ruta diaria se vio acompañada de frio,lluvia y granizo,con lo que la luminosidad de hoy me resulta hasta extraña,a pesar de las fechas en la que estamos,rozando el verano.

Me levanto cansado,para variar,pero con ganas de sacarle partido a este precioso dia,quizas con alguna ruta larga por algun paisaje desconocido.Tengo la intencion de llegar a Inverness,por el sendero E 7,que discurre por pistas de tierra y aldeas remotas.Serian unas 3horas de ida,mas otra 3 de vuelta,con parada obligada en esta pequeña ciudad,considerada como la "capital" de las Highlands,para visitar su centro comercial y algunas tiendas.

Finalmente,una amiga me propone una excursion por el bosque,andando,y decido posponer mi viaje a Inverness hasta mi proximo dia off.

Llegaremos al lago Einich,y de ahi al lago An Eilein,por un sendero boscoso,con las nieves casi perpetuas de las Cairngorm observandonos en la lejania.Despues de algo mas de 2 horas,completo la caminata,lleno de energia positiva,disfrutando como un enano de la atipica combinacion de luz,naturaleza y calor,en estas tierras.Es,simplemente,perfecto.

Creo que merecio la pena cambiar de planes,por una vez.

Pero bueno,el sol sigue luciendo por todo lo alto,asi que despues del almuerzo cogo mi bici para "empaparme" aun mas de su presencia,como si fuera un fenomeno planetario que acontece cada mil años.

La localidad de Kingussie sera la via perfecta para una ruta tranquila,en la que poder apreciar el verdor del valle y el brillo inmaculado de los dos lagos que bordean la carretera,llenos de pescadores en busca de alguna pieza de categoria,algo comun aqui.

Me parece increible poder disfrutar de un dia entero de sol,sin una gota de lluvia y sin nubes amenazantes en el horizonte!!!

La proxima semana,espero alcanzar Inverness,ojala que sea en un dia soleado y de agradable temperatura,como hoy,pero quien sabe!!!! La meteorologia es caprichosa en esta zona,y las cuatro estaciones pueden aparecer en un mismo dia,incluso en cuestion de minutos.

En mi cabeza esta realizar una ruta de 4 o 5 dias por el extremo norte de Escocia,llegando hasta el punto mas septentrional del reino unido,a excepcion de las islas.Bordear la costa norte,y bajar por el oeste,en una sucesion de acantilados y tierras desiertas,donde la naturaleza muestra su lado mas salvaje.Un viaje de unos 600km,como colofon a este periodo en tierras escocesas,un broche de oro perfecto para afrontar mis ultimos dias aqui,con la retina llena de imagenes imborrables y la motivacion a tope.

Ya estoy ansioso por pedir unos dias de vacaciones y pedalear durante horas,para poner a prueba mi capacidad de sufrimiento una vez mas.

Espero que sea el primero de muchos viajes inolvidables,en un futuro cercano.

España me espera a la vuelta de la esquina,para continuar añadiendo historias epicas,en el reino del sol,a salvo de lluvias torrenciales y gelidas madrugadas.

SEE YOU ON THE TRACKS!!!

UN DOMINGO DE RELAX

Generalmente,siempre trabajo en fin de semana,cuando la afluencia de gente es mayor,y el complejo hotelero presenta una ocupacion cercana al 100%. Pero este domingo estoy "off",asi que aprovechare para dormir un poco mas y descansar despues de la batalla que libre el sabado.

En este pequeño pueblo de las Highlands,las posibilidades de ocio son muy reducidas,no hay cine,teatro,centros comerciales,y apenas si hay un par de pubs y tres o cuatro cafeterias.Asi que me levanto tarde,me ducho,y me dispongo a saborear esta "exquisita" comida.

El resfriado aun se deja notar,y mi salud no se recupera del todo,fruto de la intensa jornada laboral del dia anterior.

El dia amanecio despejado,pero poco a poco el cielo se cubre de nubes y una ligera llovizna hace acto de presencia.A pesar de todo,la temperatura no es muy baja,y la lluvia tiende a remitir.Asi que ,ni corto ni perezoso,emprendo rumbo a Nethybridge,mi ruta preferida,para cumplir con una de mis "salidas" habituales.

Esta ruta es corta,de poca dificultad,pero transcurre por una carretera sin apenas trafico y con un paisaje de valles y pequeñas ondulaciones,con las Cairngorms Mountains aun repletas de nieve,como telon de fondo.Es el dulce encanto de lo familiar.Suficiente para dejar atras todas mis preocupaciones y romper con la monotonia del lugar,aunque sea por poco tiempo.

Por la tarde,acudo a uno de los pubs locales,a escuchar "live music" (musica en directo) y a navegar por el cyberespacio,gracias al wifi.Es otra de mis rutinas,que practico con relativa frecuencia.

El fin de semana toca a su fin,y ya estoy planeando alguna ruta nueva ,de cara a mi siguiente dia "off".La suave calidez del verano en las Highlands,invita a perpetuar mi estancia en estas tierras,hasta una fecha limite,la llegada del crudo invierno.Los dias se estiran como un chicle,y las horas de luz son inagotables,desde las cuatro de la madrugada hasta bien entradas las diez de la noche,justo lo contrario que en el periodo invernal,donde todo es oscuridad y tinieblas.Lo inimaginable es posible,en este rincon de lagos y bosques de coniferas.

El cansancio me puede,y me dispongo a soñar con emociones venideras,mas alla de este cerrado mundo de estres y rutina.

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UN DIA DE PERROS

A pesar de que estamos casi a mediados de mayo,el mercurio marca unos "miseros" 6 grados, a las 13:45 de la mañana,con cielos cubiertos,y un timido sol que deja escapar algun rayo,pero con amenaza de lluvia,por supuesto! Me decido a conquistar un nuevo territorio,al norte de Nethybridge,en pleno condado de Glenlivet,donde las highlands dan paso a la comarca del whisky,bordeando las Cairngorm por el oeste,en una transicion entre montañas y profundos desfiladeros,formando valles de singular belleza.

Me preparo convenientemente,con mi chaqueta,guantes y toda la parafernalia,como si estuvieramos en el crudo invierno,y parto rumbo a Tomintoul.Mis peores presagios se cumplen,y a los pocos minutos,la lluvia descarga sobre mi.Aunque despues de sobrevivir a los meses invernales,la debil lluvia que cae me parece un juego de niños.

Despues de 45m de pedaleo,alcanzo Nethybridge,y cogo el desvio de Tomintoul,que me espera a 14 millas.A partir de aqui,me muevo por un territorio inexplorado,lleno de sorpresas.

La carretera serpentea levemente por un paraje de valles de escasa vegetacion y tonos rojizos,y mi unica compañia son algunos carneros que cruzan la carretera asustados ante mi "intrusion" en sus dominios.Poco a poco voy perdiendo de vista las Cairngorm,que constituyen mi punto de referencia por estos lares.Despues de coronar un alto de montaña,inicio la bajada hasta la garganta del rio Avon,y llego a Crown Bridge,donde me aguarda una "sorpresa" en forma de rampa del 20%.Resoplando,consigo doblegar la terrible pendiente,y me adentro en el valle,direccion Tomintoul,donde la lluvia se transforma en granizo de considerables dimensiones.Las dudas me asaltan,pero decido continuar hasta el pueblo,y cumplir mi objetivo.Despues de 2horas de agil pedaleo,llego a Tomintoul,y me paro en una tienda local,para comprar una bebida isotonica y un par de chocolatinas,que repongan mis maltrechas fuerzas.Ahora,el granizo da paso a la nieve!! y durante unos minutos,en las inmediaciones de Tomintoul,soporto estoicamente una nevada,en la antesala del verano!!! no me lo puedo creer,pero lo increible es posible en Escocia,y el tiempo cambia a velocidad de vertigo.

El sol aparece con escasa conviccion,pero reconforta enormemente,y se mezcla con una ligera lluvia,que forma un mosaico increiblemente bello.Sin darme cuenta,ya estoy en Nethybridge,en territorio "familiar",y solo me quedan 45m para terminar.Todas las dudas desaparecen,y me siento como en casa,lo que me anima a pedalear con mas intensidad.La lluvia se impone al sol,y mis ultimos quilometros discurren pasados por agua,pero me permito el lujo de esprintar en el repecho que hay junto al lago,muy cerca de la llegada,lleno de moral.

No todos los dias se visita una comarca tan espectacular.He estado en el pueblo mas alto de las Highlands,que antecede la mayor concentracion de destilerias del reino unido,y linda con las ultimas estribaciones de las Cairngorm.Un territorio casi desertico,escasamente poblado y trazado por carreteras nerviosas,de continuos desniveles.Es el reino de la gran ganaderia,de las asustadizas ovejas y del whisky,por supuesto.

En 4 horas,he vivido de todo,todas las inclemencias meteorologicas posibles me acompañaron,haciendo aun mas dificil una ruta de dificil orografia.Pero el horizonte de montañas nevadas y valles infinitos,no tiene precio,y esos 240 minutos de esfuerzo ya forman parte de mis mejores recuerdos.Fue un dia de perros en lo meteorologico,pero un dia redondo en lo emocional.

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EXTRANJERO SOY

Despues de una larga temporada en otro pais,me encuentro en "tierra de nadie",con una sensacion de no pertenecer a ningun sitio,de formar parte de un mundo mutable,que no deja de girar y girar.No tengo residencia fija en ningun lugar,y el futuro se viste de incertidumbre,especialmente en tiempos de recesion,que parece no llegar nunca a su fin.

Aqui en el norte escoces,no me considero en mi "casa",aunque tengo cierto afecto por el lugar y por sus gentes,despues de casi un año viviendo aqui.Estoy empezando a integrarme aqui y a entender las costumbres de los lugareños,la mayoria de las cuales me parecen absurdas,pero respetables,por supuesto.Es como vivir un mundo aparte,muy diferente del estilo de vida español.

Pero,paradojicamente,cuando estoy en mi pais,tampoco me siento plenamente integrado,creo que sufro una especie de "mezcla" de culturas,influido por mi estancia en tierras britanicas,aunque por supuesto,la cultura española predomina en mi vida.

No tengo una relacion "normal" con mi familia y mis amigos,por culpa de la distancia,y la temporalidad de mi aventura en las highlands tampoco me permite construir amistades solidas.En definitiva,es un mundo de inestabilidad,en permanente movimiento.

Aunque suene extraño,mi bici me ayuda a sentirme un poco mas ligado a la tierra que piso,por que me permite conocer toda la comarca y familiarizarme con sus paisajes diversos.Es un medio que me vincula al lugar que me acoge en cada momento,sea el que sea.Por eso,es mucho mas que un mero ejercicio fisico,una descarga de adrenalina.Recorriendo sus tierras,estoy aprendiendo a querer este remoto rincon escoces y sentirme identificado con su naturaleza salvaje.

Los senderos y carreteras que transito con frecuencia ya me resultan familiares, y me transmiten paz y armonia,casi tanta como mi añorada "costa tropical".Son mi refugio,mi pequeño momento de relax diario,y no solo en bici,sino tambien a golpe de zapatilla.

Curiosamente,cuando salgo a correr establezco una complicidad con el entorno aun mayor,llegando a vivir momentos de total "enajenacion",logrando dejar mi mente en blanco y concentrandome solo en dar una zancada aun mas fuerte que la anterior.

La semana pasada,cuando sali a correr por la noche,camino de Dalfaber,en las afueras del pueblo,llegue a experimentar esa sensacion,que me evade de todo,y me hizo olvidar incluso una pequeña molestia que tuve en mi tendon de aquiles,desapareciendo milagrosamente justo antes de llegar al final del recorrido.Durante esos intensos minutos,me plantee cual es mi lugar en el mundo,a que rincon del planeta me debo y donde pasare el resto de mi existencia.Lamentablemente,mi absurdas preguntas no encontraron respuesta,como no podia ser de otra manera,y me console recordando una vieja cancion de uno de mis idolos musicales,Enrique Bunbury,llamada el extranjero,y recorri las lluviosas calles de Aviemore cantandola a "grito pelao",ante la estupefacta mirada de sus habitantes,que veian un "extranjero" corriendo en un lluvioso dia con cara de "enajenado",jejjejjejee.

A modo de tributo,os dejo un pequeño fragmento de su cancion,como reflexion.Personalmente,me siento identificado con su mensaje.

"Ni patria,ni bandera,ni raza ni condicion,ni limites ni fronteras,extranjero soy,porque alla donde voy,me llaman el extranjero,porque alla donde voy,extranjero me siento... "

Definitivamente,mi mundo es el "mundo",y siempre sere "extranjero",a mucha honra.

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CONQUISTADORES DE LO INUTIL

Mientras pedaleo con rabia,camino de la estacion de esqui de las cairmgorn mountains,me pregunto que sentido tiene elevar mi pulso cardiaco a cotas alarmantes,y resoplar como un animal,sin ninguna recompensa aparente.El templo del dolor me visita todo el rato,y la sensacion de ahogo no me abandona hasta que alcanzo la "meta",despues de 49minutos de esfuerzo.Cuando miro el reloj,me quedo perplejo,acabo de rebajar en 2minutos mi anterior record.Nada importante,pero que fortalece mi maltrecho ego,muy debilitado despues de dias de nubes y frio,aun estando ya en el mes de mayo.La incertidumbre que se asoma en la lejania,me preocupa,y el futuro se viste de negro,en estos tiempos de recesion.

Me siento como un ser irracional,con la mente en blanco,obsesionado solo con pedalear hasta el limite de mis fuerzas.Mi pequeño record,constituye mi recompensa de hoy,y emprendo la bajada lleno de energia.Sorprendentemente,no estoy demasiado fatigado,teniendo en cuenta que esta mañana sali a correr casi una hora con un amigo,hasta el lago an eilein,con una ligera llovizna de telon de fondo,pero la grandiosidad del paisaje me elevo por encima del cansancio y la incertidumbre.

Es la segunda vez esta semana que pongo mi cuerpo al limite,y llego a un estado de trance que me hace olvidar todo,por momentos.Mi salida de running al lago einich,3 dias antes,fue otra "visita" al templo del dolor,que reconforto mi espiritu,igualmente.

Como dijo el genial montañero frances Lionel Terray,los montañeros son los conquistadores de lo "inutil",que arriesgan sus vidas para subir una montaña que bajaran de inmediato,algo aparentemente absurdo e incomprensible para la mayoria de los mortales.Yo,me siento a veces como un conquistador de lo "inutil",que se esfuerza al maximo para nada,sin ninguna explicacion evidente.Tan solo por el placer de descubrir mis propias limitaciones.

Aunque ,por otro lado,pienso que sin sacrificio no se disfruta en plenitud de lo que hacemos en cada momento,ni lo valoramos adecuadamente,es algo contradictorio.

Cuando pedaleo a tope,solo estamos la carretera y yo,frente a frente,en un duelo desigual pero motivante,que me causa dolor,pero que me transmite una satisfaccion indescriptible cuando cumplo el objetivo marcado.

El solo hecho de descubrir parajes idilicos,y abstraerme de la realidad,ya es una recompensa en si misma,y si encima pongo el "cuentarrevoluciones" de mi corazon en la zona roja,de vez en cuando,ya es algo casi mistico.Es una locura incurable.

Ahora,despues del esfuerzo demoledor,necesito unos dias de tranquilidad,antes de volver a llevar mi cuerpo a un estado "lamentable",de nuevo,jejjee.

El templo del dolor me espera en el rincon mas insospechado,espero estar preparado para doblegarlo.Quiero volver a sentirme un conquistador de lo "inutil" muy pronto.

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SERES IDIOTIZADOS

Reconozco que tengo aficion por el futbol,aunque con el paso del tiempo me limito a ver partidos de cierta importancia,de competiciones europeas y partidos de la seleccion.Con algunas retrasmisiones esporadicas,es suficiente para saciar mi leve curiosidad.No llego al extremo de presenciar en directo un encuentro,no me compensa,sinceramente.

Tengo un gran respeto por todos los deportes y los deportistas,pero sin caer en fanatismos,que me parecen absurdos.Evidentemente,puedo tener mis idolos,pero tanto la victoria como la derrota les corresponde en exclusiva a ellos,y seria estupido querer atribuirme un pedazo de ellas.

Lo que tengo muy claro es que prefiero practicar un deporte a verlo en television,y siempre me decante por deportes que pueda realizar en plenitud.El ciclismo me permite experimentar sensaciones muy similares a las que puedan experimentar mis idolos.Sin ser ningun profesional,ni mucho menos,yo se lo que es pedalear horas y horas,bajo inclemencias meteorologicas de todo tipo,por todo tipo de terrenos.Un aficionado a la formula 1,por ejemplo,jamas podra experimentar sensaciones parecidas a las de un piloto profesional,ni siquiera similares.O un aficionado a las motos,igual.

En el mundo de la bici,un simple aficionado puede disponer de un material de altisima gama y seguir planes de entrenamiento exigentes,cercanos a nuestros idolos.

Pero lo mas importante para mi,es difrutar del deporte de una forma sana y respetuosa.Quien de verdad ama el deporte,huye de fanatismos y de peleas esteriles.Es algo mas que un ejercicio fisico,es una forma de vida.

Detras de algunos "deportistas",especialmente amparados por la masa,se esconden verdaderos seres "idiotizados",que aprovechan cualquier acontecimiento para dar rienda suelta a su caracter violento.

Bueno,despues de varios dias a golpe de pedal,voy a salir a correr por un paraje idilico,hasta el lago einich,junto al desfiladero del rio,con el suave rugir de sus aguas,como sonido de fondo.Creo que necesito desconectar de tanta bici,no vaya a ser que me este convirtiendo en un ser "idiotizado".

Mis momentos de running me permiten recorrer los mismos caminos que con mi bici,pero desde una perspectiva distinta,disfrutando aun mas de lo que me rodea,y captando detalles que escapan a la velocidad de mi "maquina".

En la soledad del bosque espero estar a salvo de seres "idiotizados".

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FUERZA REDENTORA

Montar en bici bajo una intensa lluvia y saber de antemano que voy a sufrir y llevar mi cuerpo hasta el limite,es algo que atenta contra mi mas elemental instinto de supervivencia,pero bajo determinadas circunstancias,la lluvia significa para mi una fuerza redentora,que me renueva por dentro y "lava" toda la negatividad que me rodea.A modo de ritual sagrado,invoco al liquido elemento,como hacian nuestros antepasados,mucho tiempo atras.

Los ultimos acontecimientos que he vivido,trastornan mi estabilidad emocional hasta limites insospechados,y mi estado animico pasa por diferentes fases en un mismo dia.Me levanto con una depresion galopante;a mediodia,tras mi salida en bici,me siento mejor y con ganas de seguir disfrutando de esta tierra salvaje;por la tarde,una jornada laboral insufrible,me lleva a la desesperacion; y por la noche,vuelvo a caer preso de la euforia.Es algo demencial,pero que aqui me ocurre con cierta frecuencia.

Cuando me siento mal,tengo la necesidad imperiosa de salir a rodar en mi "break" de mediodia y alejarme todo lo posible de esta "carcel".En este intervalo de tiempo,deseo mas que nada en el mundo no tener contacto humano alguno,no ver a ningun "conocido",y salir a enfrentarme a los elementos sin mas armas que mi espiritu de sacrificio.La soledad es un preciado bien en ciertas ocasiones.

Durante tres dias consecutivos,la lluvia me acompaño incesante en mis salidas,si a eso le unimos la soledad absoluta de los parajes que transite,es el coctel perfecto para sentirme invencible y ajeno a todo lo que pasa a mi alrededor.

Camino de Nethybridge,la carretera que lleva a la aldea de Tulloch Moor,es el marco ideal para experimentar soledad plena y paisajes que quedaran insertos en mi memoria para siempre.

En este mundo dominado por la tecnologia extrema,donde todo es previsible y estudiado al milimetro,sentir la lluvia resbalar por mi cuerpo,es una sensacion de no tenerlo todo bajo control,de inseguridad,de estar a merced de la naturaleza,y eso,en el fondo,me gusta!

La fuerza redentora surtio su efecto,y ya estoy pensando en la ruta de mañana,en mi siguiente dia "off" y en lo que me queda por vivir antes de poner punto y final a mi aventura escocesa.

En mi caso,la lluvia es la fuerza redentora que todo lo puede.

SEE YOU ON THE TRACKS !!!

MI REMANSO DE PAZ

De todas mis posesiones materiales,lo unico que realmente me importa son mis bicis,esos artilugios de acero,aluminio o carbono,segun el caso,capaces de transportarme a otros mundos y a realidades casi virtuales.Desde mi tierna infancia,la bici siempre formo parte de mi vida,y se convirtio con el tiempo casi en una extension de mi mismo.

Mi kona cinder cone del 95 es mi niña mimada,sobre las que escribi mis primeras paginas en esto del mtb.Es la simplicidad en si misma,y rememora aquellos tiempos ya lejanos donde no hacian falta sofisticadas suspensiones,cuadros ultraligeros ni frenos de disco para pasarlo en grande.Sobre ella escale cimas penibeticas y peninsulares,con las que soñaba cuando era niño.Tengo claro que no la venderia ni por todo el oro del mundo,su valor sentimental es incalculable para mi,y a pesar de sus heridas de guerra,todavia me sigue dando satisfacciones.

La joya de la corona es mi flamante scott scale 35,apenas recien estrenada,con su shimano xt/sram x9 y su cuadro de carbono.Las emociones venideras de viajes y descubrimientos las he de escribir bajo sus pies.

Tambien tengo una bh oquina de carretera,ya veterana pero aun en buen estado,sobre la que hago tambien rutas epicas y memorables.

Por ultimo,aqui en estas lejanas tierras tengo una marin hibrida de gama media,sin grandes florituras,pero que desempeña perfectamente su papel antidepresivo,a modo de antidoto contra el estres y la pertinaz rutina.Es mi remanso de paz.Estoy explorando la inmensidad de las highlands gracias a ella.

Aqui tambien hago runnnig con cierta frecuencia,recorriendo los senderos que previamente pisaron las delgadas ruedas de mi marin,a veces en compañia de una amiga que comparte mi pasion por el deporte.Todo es poco para no caer en brazos del desanimo y la desmotivacion.

Mi marin presenta,despues de algunos ajustes,otra vez un perfecto estado para exprimirla sin piedad.Aun queda una hora de luz en el horizonte,voy a aprovecharla,un remanso de paz me aguarda.Mi remanso de paz.

ABSURDAS SIMILITUDES

Hoy he tenido un dia horrible en el trabajo,que me hace replantearme mi estancia en este remoto lugar.Todo lo vivido aqui me parece infructuoso hasta el extremo,y tengo que echar mano de mi fuerza mental para que mi fragil ego no se diluya como un azucarillo en un vaso de agua.

Quizas fruto del cansancio ,tanto fisico como psiquico,me sumergo en un mundo imaginario,y en uno de mis sueños pueriles,intento trazar similitudes entre el mundo de la bici y mi trabajo aqui.

A veces me siento como un lider dentro de un peloton de adversarios sedientos de triunfo.

En uno de mis delirios,me imagino que soy el portador del maillot amarillo del tour,y tengo que defenderlo con uñas y dientes,dia a dia.Tengo muchos rivales dispuestos a todo para arrebatarme tan preciada prenda.

La ultima etapa sera el dia que abandone este lugar,y hasta entonces,cada etapa (cada dia) es una etapa de montaña de enorme exigencia,a modo de las etapas pirenaicas o alpinas de la ronda gala.

Me imagino que llevo una escasa ventaja en la general,y trato de salvar las jornadas,sin perdida de tiempo,con los menores contratiempos posibles.El hecho de conservar el liderazgo un dia mas,ya es un logro.Pero tambien tengo la sensacion de que no puedo confiar en mis propios compañeros de equipo (mis compañeros de trabajo,en este caso) y me siento como Contador en el astana,viendo "fastasmas" por todas partes.

El lema de mi empresa es "teamwork" (trabajo en equipo),pero la realidad es muy distinta,y cada uno piensa unicamente en su propio interes.Si puede ahorrarse trabajo y dejarlo para otro,mucho mejor!! No se que rivales son mas peligrosos,si mis compañeros de equipo o los integrantes de otros equipos.No puedo confiar en nadie,ni bajar la guardia en ningun momento.

De repente,me despierto bruscamente del sueño,y vuelvo a la realidad! He terminado mi jornada laboral por hoy,es el momento perfecto para la evasion,y darle al pedal.

El sentirme maillot amarillo me hace pedalear con mas fuerza,para dejar atras a mis rivales(llamense estress y preocupaciones cotidianas).Me siento realmente bien,creo que no es tan malo delirar de vez en cuando,jejeje.

En fin,una etapa menos para alcanzar la meta,y un dia mas de lider.Mañana,mas.

SEE YOU ON THE TRACKS !!!!

UN MUNDO SUPERFICIAL

En mi ya lejana infancia,los niños hacian su vida en la calle,jugando al futbol,corriendo o practicando algun deporte de equipo.En cualquier caso,se fomentaba una cultura del esfuerzo,no solo a nivel deportivo,sino en todos los ambitos.Se entendia el ejercicio fisico como una parte fundamental del desarrollo de la persona,un hilo conductor de una serie de valores,como la solidaridad,la generosidad,la humildad,la paciencia,la disciplina...,que acompañaban al individuo a lo largo de su existencia,haciendolo mejor persona.

Hoy en dia,la mayoria de la gente ha abandonado esa cultura del esfuerzo,perdiendo gran parte de esos valores.En la sociedad actual lo que impera es la inmediatez,el exito rapido y todo lo que nos produzca un placer instantaneo y exento de riesgos.Un mundo superficial,en definitiva.

Evidentemente,los medios de comunicacion avanzan en esta direccion.Se valora mucho mas la apariencia que el fondo de las cosas.Por esa falta de cultura del esfuerzo,creo que los deportes de fondo son poco valorados,en relacion a otros deportes o "actividades".

¿¿Para que salir a correr una hora en un gelido dia invernal,si puedo estar jugando con mi videoconsola,placidamente en mi hogar,sin riesgo alguno?? ¿¿Para que montar en bici y llegar al limite del dolor,si puedo estar viendo una peli,o divirtiendome con algun estupido juego de alguna red social,sin levantarme del sillon??

El unico "deporte" que practica mucha gente consiste en acudir a los gimnasios,en periodo preveraniego,para cultivar su cuerpo,con el unico afan de exhibirlo sin pudor en verano.Tambien he notado un incremento de los deportes o actividades que se limitan a una descarga de adrenalina,una emocion fuerte,pero de corta duracion y de forma esporadica.Creo que hay mucho deportista de "boquilla".

Ante todo,en los tiempos que corren,debemos estar impolutos en todo momento,siempre con una imagen que roce la perfeccion.Un mundo "superficial" !!!!

Ante el minimo rastro de de sudor,enmascarar con una dosis de perfume y desodorante,la normal sudoracion del ser humano.Vestirnos con ropa de marcas prestigiosas,aun pagando cantidades desorbitadas,o usar ropa de imitacion,pero con la marca bien visible,of course!!

Estos comportamientos son muy comunes actualmente,y las pocas personas que nos los cumplen con celo,se consideran como seres inadaptados,al margen de la "sociedad".

Bueno,aprovechando que luce un bonito sol,voy a cabalgar en mi "caballo de acero",y disfrutar de este maravilloso entorno,aun a riesgo de que al regresar,alguna gota de sudor corra por mi frente,y algunas manchas de barro salpiquen mi ropa.

¡Es lo que tiene ser un inadaptado!

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POR MOMENTOS

El calendario va pasando paginas,lentamente,pero de forma inexorable,y ya me encuentro en mi siguiente dia "off".Hoy amanece casi despejado y luce un sol radiante,que anima a salir fuera en busca de "aventura".Asi que fiel al obejtivo marcado,Newtonmore caera rendido a mis pies ,en pocas horas.

Despues del almuerzo,,es el momento de partir hacia lo desconocido,una vez mas,y superar Kingussie,mi frontera limite,hacia el sur.Mi cuerpo se encuentra en estado de somnolencia permanente,preso de un estilo de vida nada recomendable.Por momentos,creo ser el protagonista de un sueño,y no soy consciente de estar cabalgando en mi "caballo de acero".Pese a todo,el sol reinante eleva mi animo y mi imaginacion viaja a otros lugares de climas templados y veranos perennes.

Newtonmore se encuentra a 3 millas de Kingussie,y es facilmente accesible,por una carretera de continuas curvas y nulo desnivel.Su poblacion se concentra en torno a la calle principal,en mitad de un extenso valle,en la cara sur de las Cairngorms mountains.

Sus casas de piedra y tejados angulados parecen de cuento de hadas,como si estuvieramos en los alpes.Alcanzado Newtonmore,me desvio a la derecha por una solitaria carretera que me lleva a ninguna parte,a la desolacion de las highlands.

El camino de vuelta discurre sin sobresaltos,pero el sol ya no luce esplendoroso,y las nubes van ganando terreno.La lluvia se convierte en una amenaza real,y llego justo antes de que el cielo descargue su racion diaria,despues de casi tres horas de pedaleo.El pronostico del tiempo anuncia fuertes nevadas para los dos proximos dias,ya en el mes de abril,algo increible pero cierto en este imprevisible rincon de las highlands.

El cansancio me atenaza,pero la experiencia de descubrir algo nuevo me llena de alegria y eleva mi moral al infinito.Creo que vivo en un mundo de color de rosa,de paisajes bucolicos y lagos imnumerables.

El dia toca a su fin con un objetivo mas cumplido y con mi cofre de vivencias un poquito mas lleno que ayer.Grantown on Spey me espera en mi siguiente dia sabatico,la segunda poblacion de las highlands,a cinco millas de Nethybridge.De nuevo me enfrentare a lo desconocido.

Por momentos,creo que vale la pena mi estancia en estas tierras.Por momentos.

SEE YOU ON THE TRACKS !!!

NUEVOS HORIZONTES

La cruda realidad de dias lluviosos y cielos plomizos se ha impuesto,despues de una pequeña tregua de sol,que apenas duro un suspiro.Pero afortunadamente,el largo invierno va dejando paso a una primavera que asoma con timidez,en forma de subida de temperaturas y de dias mas largos.
A pesar de todo,nunca se puede cantar victoria en este rincon de las highlands,y el uso del gorro y guantes aun se hace necesario.
Mi vida alterna la rutina mas absoluta y las pequeñas motivaciones del dia a dia,una efimera evasion que es mi momento de gloria particular.Por delante me esperan tres semanas de mucho trabajo,el "easter" esta a la vuelta de la esquina,un periodo vacacional para los escolares.Una vez finalizado,empezara mi cuenta atras,para abandonar este lugar.
Esta semana tuve el miercoles libre,asi que me levanto tarde,para intentar recuperarme de toda la fatiga acumulada,en dias interminables de trabajo.A mediodia,despues de pensarlo mucho,me desperezo y cogo la bici,en busca de nuevos horizontes.Mi destino sera Kingussie,un pequeño pueblo al sur de las highlands.
Parte del recorrido me es familiar,transito por Kincraig y por el Wildpark,un parque de animales,que cuenta con un famoso oso polar entre sus inquilinos.La ruta transcurre segun lo previsto,y en una hora alcanzo el pueblo,un nucleo urbano con sabor añejo,salpicado de casas de piedra y una tienda tradicional,donde se puede comprar de todo.Un lugar con encanto,donde las modernas tiendas de montaña de Aviemore,son sustituidas por una vetusta tienda de caza,al mas puro estilo tradicional.Hago una parada en el unico supermercado local,para comprar una chocolatina y un zumo,que puedan paliar mi debilidad.
A la entrada de Kincraig,en lugar de seguir por el mismo sitio de ida,me desvio hacia el lago Insh y enlazo otra carretera secundaria,que me conducira a escasos metros de mi destino.Una ligera lluvia me acompaña sin pausa,y despues de dos horas,llego hambriento,hasta tal punto que la horrible comida del lugar me parece un manjar de dioses.
El resto del dia lo paso en el "Mackenzies",disfrutando de un irn bru (bebida muy popular en escocia) y navegando por la red,en pos de nuevas motivaciones.Mi siguiente descanso esta a cinco dias vista,y ya tengo un nuevo objetivo,Newtonmore,tres millas al sur de Kingussie,con su Highland folk museum,como boton de muestra.
Mi incesante busqueda de nuevos horizontes parece no tener fin.
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A VELOCIDAD DE CRUCERO

Los dias se suceden,uno tras otro,sin nada nuevo que rompa la monotonia del lugar.Todo me sabe a rutina,la misma gente insustancial,el mismo trabajo repetitivo y el mismo sitio,carente de grandes opciones una vez explorada casi toda la comarca.

Afortunadamente,el fuerte resfriado que padeci ya es pasado,mi estado de salud ha mejorado mucho,y con ello,mi estado de animo.Desde que regrese de vacaciones,entre el sindrome "postvacacional" y mi delicada salud,todo ha sido una espiral de pensamientos negativos y de desencanto.

La falta de personal me aboca a unas jornadas de trabajo maratonianas,con uno solo dia de descanso a la semana,y un ritmo de trabajo extenuante.Cada dia tengo que madrugar,y mi jornada laboral termina a las 11 de la noche,por lo que siempre estoy falto de sueño y terriblemente cansado.

A pesar de todo,no renuncio a mi salida diaria en bici,de entre 90 a 120 minutos.Soy consciente de que estoy sometiendo a mi cuerpo a un ritmo demoledor,y que en cualquier momento puedo estallar en mil pedazos,fruto del cansancio acumulado y del estress,pero ese pequeño intervalo de tiempo me hace sentir libre,me permite explorar nuevos horizontes y mentalmente me ayuda a "sobrevivir" en este ambiente "hostil".Cuando salgo a rodar en mi bici,me siento dueño de mi mismo y pongo tierra de por medio respecto a este lugar opresivo y a esta gente.

Reconozco que cada dia me cuesta mas doblegar la fatiga acumulada y echar a rodar,pero si no lo hiciera,tendria la sensacion de que no hago otra cosa que dormir y trabajar,un circulo vicioso totalmente previsible que me llevaria al filo de la locura.Asi que me propongo cumplirlo a "rajatabla" ,aunque mi deposito este en la reserva,y pidiendo a gritos que llegue mi dia "off" para recargar "baterias" y coger impulso de cara a una nueva semana.Pongo mi gps "mental" en "marcha" y a seguir una velocidad de crucero diaria,sin dilaciones.

Las dos ultimas rutas han sido especialmente llamativas,despues de trabajar 13 y 12 horas,respectivamente.

El primer dia emprendi rumbo a Nethybridge,justo en mi "break" de mediodia,fatigado y con un sueño evidente.Veo una nebulosa a mi alrededor y el paisaje se difumina a mi paso,haciendo esfuerzos para no quedarme dormido.

El segundo dia me dirigi a Carrbridge,y una vez alcanzado el pueblo,segui rumbo al norte,direccion Grantown on Spey,hasta llegar a Elinan Bridge,un minusculo pueblo apenas reconocible en el mapa.La verdad es que ha sido todo un descubrimiento para mi,una carretera de leves ondulaciones en mitad de un extenso valle,con las majestuosas Cairngorms Mountains en la lejania.De vez en cuando se me escapa algun que otro bostezo,pero animado por la sensacion de descubrir algo nuevo,pongo un ritmo vivo y me atrevo a pedalear en plato grande,sintiendome exhultante por momentos.

Realizo un bucle que me conduce de nuevo a Aviemore,y lo que en principio era una ruta de 90 minutos,en plan tranquilo,se convirtio en 125 minutos,a gran intensidad.La fatiga parece esfumarse en algun rincon de mi mente,y llego justo a tiempo de ducharme ,comer y regresar al trabajo.

Paso toda la tarde con un dolor de piernas agudo,pero con una alegria en mi rostro inesperada.El proximo dia libre pondre rumbo a Kingussie para saciar mi espiritu avido de nuevas conquistas,a golpe de pedal.

Un dia menos,o un dia mas,a velocidad de crucero,segun se mire.

SEE YOU ON THE TRACKS !!!

VIAS ALTERNATIVAS

Desde hace años,la carrera continua forma parte de mi entrenamiento,especialmente en invierno y en periodos de poca luz o de mucho trabajo.Aunque desde que equipe la bici con luces,ya no es una opcion exclusivamente nocturna,como antes.

Reconozco que al principio no me atraia nada eso de sufrir continuos impactos en mis articulaciones y de avanzar a una velocidad ridicula,en comparacion al uso de la bici.Pero lo que empezo como una necesidad,en los cortos dias invernales,se convirtio poco a poco en un placer.

Durante sesiones de larga duracion se vive una especie de extasis,que te situa por encima del dolor y te libera la mente de cualquier pensamiento negativo,como si vivieras una realidad paralela.Me parece algo extremadamente sencillo,que no requiere ningun artilugio mecanico,solo unas zapatillas y un poco de voluntad.Es un gesto que nos retrotrae a nuestros origenes,un hilo conductor con nuestros ancestros y nos permite disfrutar de nuestro entorno en total armonia con la naturaleza.

Aqui en las inmediaciones de Aviemore,existe un escenario perfecto para ello,cuasi bucolico,en un invierno blanco y gelido,el mas crudo en muchos años.

Algunas noches he salido a correr bajo una copiosa nevada,sintiendo como los copos de nieve impactan en mi cuerpo,que gozada!!!!

Recientemente,he descubierto las carreras de montaña ,mas duras que correr por asfalto,pero mucho mas gratificantes.Y han dejado huella en mi,creando adiccion,y ya tengo la mente puesta en el periodo estival,para descubrir a golpe de zapatilla nuevos horizontes.Para tal fin,aprovechare que el pueblo dispone de una extensa red de senderos de montaña,de todos los niveles de dificultad y quilometraje,aptos para saciar mi sed de aventura.

¿¿ Alguien dijo que correr es de cobardes ?? Craso error!

SEE YOU ON THE TRACKS

TIEMPOS DE DESOLACION

Creo firmemente que el ser humano es un estado de animo,y cuando estamos bajo de moral,lo que antes nos parecia facil,ahora parece dificil,y lo que antes nos parecia dificil,ahora se nos antoja imposible.

Cuando la salud acompaña,normalmente el estado de animo se acrecienta,pero si la salud nos falta,todo son pensamientos negativos y carentes de objetividad.

Despues de mis vacaciones,me encontraba fisicamente en plenitud,con muy buenas sensaciones,despues de muchos dias de entreno sin contratiempos,algo no siempre facil de lograr.Al llegar a las Highlands,empece mi rutina diaria,con dos dias consecutivos de carrera continua,a un ritmo mas que aceptable,incrementando aun mas si cabe mi ego de indestructible e inmune a enfermedades y lesiones.

Pero al termino de mi segundo dia de "running" me enfrie levemente y ademas note una pequeña molestia a la altura de mi tobillo izquierdo,como consecuencia de un mal gesto al pisar la nieve,siempre tan irregular,que se acentuo en los siguientes dias.

El enfriamiento derivo en un fuerte resfriado,con dolor de garganta,fiebre y malestar general,que me dejo poco menos que como un muñeco de trapo.

A pesar de todo,no falte a mi cita laboral diaria en mi estado febril,fatigado y deprimido.La ingesta de aspirina y paracetamol no parece menguar el efecto del resfriado,y mi estado emocional ha caido a la total desolacion.Y por si fuera poco,ha coincidido con un periodo de mucho trabajo,al estar varios compañeros de vacaciones,sumido en una semana de 60 horas.

Pero poco a poco,voy recuperando la salud y veo la luz al final del tunel,ha salido el sol por primera vez en todo el invierno,y mis pensamientos depresivos se transforman en ansiedad por volver a disfrutar de mi bici,que espera impaciente al otro lado de mi ventana.

Despues de 11 dias recluido en mi habitacion cual monje tibetano,he salido a rodar 95 minutos con mi bici, y a pesar de no estar al 100%,mi estado de animo sube como la espuma.Los pensamientos que me atropellan son ahora positivos,quizas gracias a la dosis de 95 minutos del mejor antidepresivo que conozco,el golpe de pedal.

Rotundamente creo que el ser humano es un estado de animo, ¿acaso lo dudas?

Por cierto,no recuerdo si hable de tiempos de desolacion,ahora me parecen recuerdos vagos,difuminados en la memoria

SEE YOU ON THE TRACKS !!!

AL FILO DE LO IMPOSIBLE

La nieve es un elemento muy ajeno a mi,si se tiene en cuenta que me he criado en la costa granadina,"costa tropical",donde las temperatura media anual es de 18.5 grados,y el mercurio nunca alcanza la frontera de los cero grados,bajando rara vez de los 8-10 grados.En el norte escoces,la nieve es bastante comun,a pesar de la poca altitud del terreno.Las primeras nevadas se producen a principios de noviembre,y en pleno mes de marzo,la nieve puede hacer acto de presencia,en cantidad desorbitada,como este año.Hemos sufridos tres dias de nevadas ininterrumpidas,dia y noche,acumulando un espesor de mas de 50cm,y provocando el corte de carreteras y de aeropuertos,con lo que ello conlleva.

A pesar de que estamos cerca de la primavera,la temperatura se mantiene bajo cero,rondando los -6 o -8 de noche,y en torno a cero grados a mediodia,con suerte 3 o 4 grados en un dia "caluroso".Un panorama realmente desalentador.Despues de mis vacaciones,en una lluviosa pero calida costa tropical,esperaba un aumento de temperaturas mas significativo,pero veo que no es asi.En la medida de lo posible,intento mantener mi rutina de entrenamiento con sesiones gym,bici y algo de running.

La gran cantidad de nieve acumulada hace muy arriesgado el uso de la bici,a pesar de que las maquinas quitanieves limpian las carreteras con celeridad.Las placas de hielo dificultan en exceso la tarea.A pesar de eso,durante tres noches de nevadas consecutivas,cogi mi bici para experimentar lo que se siente al pisar una capa de nieve virgen,antes de que las quitanieves hagan su trabajo.Una experiencia vital increible,imposible de reeditar en el sur peninsular.

El primer dia emprendo rumbo a Kingcraig,pisando una capa de nieve de 10 cm,lo que me cuesta una caida en una curva,al pisar una imperceptible placa de hielo.Inmediatamente,me levanto como un resorte y reemprendo la marcha,con un golpe en la cadera y un poco de dolor,pero sin ninguna consecuencia grave para mi integridad fisica,afortunadamente.

Los dos dias siguientes,repito la misma ruta,ya que la carretera esta limpia del blanco elemento,y solo piso la nieve que cae en el instante,que no es poca,acumulando 5 cm en escasos minutos.

Para mi resulto una experiencia memorable,una especie de lucha titanica contra los elementos,un desafio del que sali airoso.

En mi retina,quedaran para siempre esos momentos,que jamas sucumbiran al paso del tiempo.

SEE YOU ON THE TRACKS !!!